第7版(国际)
专栏：
企业兼并创纪录
去年全球交易额达3.4万亿美元
据新华社华盛顿1999年12月31日电（记者王建生）美国汤姆森金融证券数据公司日前公布的统计数据显示，1999年全球宣布的企业兼并交易总额达3.4万亿美元，远远超过1998年的2.5万亿美元，创下最新纪录，同时也使得90年代的全球企业兼并热潮达到了新的高度。
巨型兼并交易案增多是1999年全球企业兼并的一大特色。1998年底，美国埃克森石油公司宣布以810亿美元兼并美孚石油公司，许多人认为这一交易额已是天文数字了。但1999年的几起巨额兼并案则不免使这一交易相形见绌，其中包括英国沃达丰空中通讯公司以1480亿美元收购德国的曼内斯曼公司，以及美国的世界微波通信公司以1270亿美元收购斯普林特公司等等。1999年宣布的其它大型兼并案还包括美国电话电报公司以630亿美元兼并第一媒体集团，以及沃达丰以560亿美元吞并美国空中通讯公司等等。
此外，如今的企业收购者已与80年代“恃强凌弱的公司袭击者”有着本质上的区别。过去的公司袭击者通常把收购来的企业进行分割，然后出售，以此获利。而今天的企业收购者则期望通过兼并获得新的思想、新的产品或更大的市场份额。例如，制药公司希望通过兼并得到新产品，电信公司想以更快的速度进入更多家庭的通道。
专家们认为，因特网是推动当前这股兼并热潮的关键因素。政府对交通、能源、通信和金融等一系列部门放松管制也推动了兼并潮的高涨。另外，冷战的结束导致西方军工行业近年来进行整合也是造成兼并案增多的一个重要因素。
对于目前这股兼并潮的意义，人们的看法因立场不同而迥异，参与兼并的公司认为兼并有利于提高经营效率，而消费者则担心兼并会导致自己的选择有所减少。此外，巨型兼并案的增多也引起了反垄断当局的关注。美国联邦贸易委员会主席罗伯特·比托夫斯基最近在国会作证时指出，令联邦贸易委员会担心的并不是兼并案件数量增多，而是巨型兼并案件的不断增加。
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专栏：述评
“千年虫”思考……
新华社记者 姜岩
在时钟由1999年走向2000年的时候，全球共同关注的电脑“千年虫”没有普遍发作。根据来自各国的报告，世界上绝大多数国家的电脑系统平安进入2000年，只有日本等少数国家出现少量电脑“千年虫”发作的迹象。当人们终于为战胜由自己不经意制造的“魔鬼”而可以松一口气时，一些有识之士指出，“千年虫”给我们留下的教训是十分深刻的，在新千年、新世纪人类应更理性地思考科技发展方向，防止“千年虫”这种小失误造成大麻烦。
“千年虫”问题是人类自己不经意制造出来的。具体地说，就是早期的计算机用两位数字表达年代造成的巨大麻烦。几十年前的工程师和科学家这样做，除了考虑人们的习惯外，还因为想使早期功能并不怎么强的计算机节省存储空间，提高它的运行速度。不过，他们做梦也没有想到，他们给全世界埋下了一颗“千年炸弹”，如不是及时采取措施，新千年的钟声一敲响，全世界很多计算机系统就会陷入一片混乱。
目前人类社会太依赖以计算机为核心的信息技术了，其中任何一个环节出现问题都可能导致严重后果。科学家对“千年虫”的危害进行过模拟实验，结果发现它远比人们原先预计的严重得多，不仅可能导致停水、断电、交通和通信中断，而且可能导致核电站爆炸、导弹错误发射、核武器管理失控等。设在美国马里兰州的软件生产力研究所认为，如不采取有效措施，“千年虫”造成的经济损失可能达到1.6万亿美元，其危害程度将不亚于一场世界性的战争。
为了捉拿“千年虫”，最近几年世界各国投入了大量人力、物力，逐个行业、逐个系统地测试，耗资几千亿美元。全世界平安进入2000年，是以这种巨大的代价为基础的。“千年虫”当初仅是一个小失误，然而一个小失误造成了这么大的麻烦，这不能不令人震惊。站在新千年、新世纪的门槛上，面对诸如全球变暖、臭氧层受损、荒漠化加剧、物种灭绝、核武器的威胁等一系列世纪性难题，怎样把握以科技为核心的人类文明的发展，成为人类进入新千年后的重大课题。
我们只有一个地球，科技再发达人类也不能违反自然规律。现有科技手段能实现的事情，如果危害社会就不能把它变成现实。比如，应禁止研制比现有核武器威力更大的武器，禁止利用转基因技术培育比艾滋病病毒危害更大的细菌和病毒，禁止随意克隆人等等。科技的发展和应用必须有益环境。
令人欣慰的是，全世界已经开始就防止科技发展出现负面影响达成共识，这集中体现在1999年6月26日至7月1日在匈牙利召开的世界科学大会上。大会提出，为社会发展服务是科技发展的目的。因此，人类必须谋求科技、经济、社会、资源和环境协调发展，使子孙后代能够永远发展下去。
（据新华社北京1月2日电）
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专栏：
白俄罗斯发行新货币
据新华社莫斯科1月1日电 明斯克消息：从2000年1月1日起，白俄罗斯开始发行新面值货币。
根据白俄罗斯总统卢卡申科此前发布的命令，从今年元旦开始，白俄罗斯卢布面额将缩小1000倍，即新发行的面值1卢布的货币等于1000旧卢布。与此同时，商店里的货品价目一律按新旧两种币值的货币价格标明。
命令规定，在今年一年内，新旧两种货币均可通用，个人现有的旧货币可以继续使用或到银行换成新币，数额不限。
此前，由于货币大幅度贬值，白俄罗斯市面流通货币中最大面额的纸币为500万卢布，由于币值过低给计价和统计带来不便。按旧币面值计算，官价38万卢布兑1美元，市价76万卢布兑1美元。
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专栏：
尼加拉瓜经济去年取得长足发展
尼加拉瓜经济在1999年取得了长足的发展，经济增长率为6％，超过1998年2个百分点，成为拉美地区经济增长速度最快的国家之一。在1999年该国有10多万人得到了就业机会，从而使国家的失业率从上一年的13.2％降为10.7％。去年尼取得的经济成果之一是遏制住了通货膨胀，通胀率由1998的18.5％降为7.5％；同时，本国货币科多巴的贬值幅度也从12％减至6％，而且国际货币储备大幅增长，达到5亿美元。（据新华社电）
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专栏：
美国最近研制出该国最精确的原子钟，它也是全世界最精确的原子钟之一。该钟可将时间精确到2000万年只误差1秒钟，而目前一般原子钟的精确度仅为300万年误差1秒钟。图为美国科学家与这台原子钟在一起。（采自因特网）
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专栏：
韩外贸连续两年顺差
据新华社汉城1月2日电 （记者高浩荣）韩国产业资源部2日宣布，韩国1999年出口贸易总额为1442亿美元，进口总额为1197亿美元，贸易顺差达245亿美元。
这是继1998年之后，韩国对外贸易第二年出现顺差，但这一数额略低于原定的250亿美元的指标。
产业资源部指出，韩国对外贸易出现顺差的主要原因是出口货物多样化，并使得出口产品的价格有所上升。但由于进口原材料和消费品大幅增加，因此贸易顺差总额没有达到原定的指标。
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专栏：
美国纽约州北部发生地震
美国东部时间1日上午6时23分，美国纽约州北部地区发生里氏4．5级地震，目前尚无人员伤亡和财产损失的报道。美国地理测量协会发言人对记者说，此次地震的震中位于加拿大安大略省诺斯贝东北大约24公里的地方。加拿大的多伦多和美国的罗切斯特及布法罗等地均有震感。
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专栏：
20世纪末期为欧洲最热时期
波兰气象学家近日说，20世纪末期是近200年来欧洲最热的时期，1998年则是西欧20世纪中最热的一年。上述结论是波兰气象学家在对20世纪的气候进行最新研究后得出的。
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专栏：
新年前后保加利亚普降大雪
新年前后，保加利亚全国普降大雪。这场大雪始自1999年12月31日早晨，到2000年1月1日仍未停歇。在保西南部的皮林山区和东北部的多布鲁贾平原，积雪超过了1米，致使当地的道路交通全部中断，一些居民因被困途中而无法回家过年。截至1日18时，在保全国约有1200个居民点陷入断水或断电的“受灾状态”。
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专栏：大千絮语
走进二○○○年
顾玉清
光阴荏苒，时间飞逝。当2000年的钟声敲响的时候，世界各国人民普天同庆，在兴奋和期盼中迎接新千年，并将以矫健的步伐迈向经济全球化的“世界时代”。
回顾过去，人类创造的无数文明成果推动了社会的不断进步和科技的迅猛发展，由此带来的诸多创新不仅改变了世界，而且改变着人们生活的方方面面。“阿波罗”11号宇宙飞船登月成功，标志着人类向科学高峰迈进了“一大步”；在国际象棋比赛中，电脑“深蓝”战胜棋王卡斯帕罗夫的对局，对当今社会来说，具有划时代的意义；随着克隆绵羊“多莉”的诞生，以及人体第二十二对染色体密码被全部破译，人类基因的奥秘因此也将可能被揭开。这一个个令人眼花缭乱的奇迹的出现，使世界变得更加多姿多彩和充满生机。
从1999年到2000年，时间的过渡只是瞬间，但我们将跨越一个千年，站在一个新的起点上。我们对未来岁月无限憧憬的同时，更要准备面对新的挑战。
21世纪将是一个充满希望的新世纪。伴随科技的进一步发展，有人预言人们也许会穿上如皮肤一样舒适的衣服；食如同科幻小说中描述的那样几粒片剂，就能满足人一天的营养需要；居住也不仅仅在陆地，而是地下、海上和太空；人们可以乘航天飞机和宇宙飞船去太空观光或到月球上度假；在人脑中植入计算机芯片以提高记忆能力；通过向人体注入长寿基因，减慢衰老速度，人类“长命百岁”的愿望将得以实现等等。总之，在新的千年里，社会将会取得更大的进步和发展，科技将会获得更多新的发明和创造。
当然，从另一方面来说，人类不仅要记取过去付出的沉重代价，还要应付的挑战也是极为严峻的。譬如，政治与技术方面的难题，克服能源和原材料危机，还有诸如人口膨胀、环境恶化、艾滋病防治、贫困和冲突以及军备控制等等，假若这些问题得不到很好的解决，人类的生存环境就会变得日益紧张、恐惧和危险，自然界的生灵就会逐渐窒息和消亡。人类还面临着核武器等大规模杀伤性武器的严重威胁。而解决这些问题的钥匙就是全人类的团结与合作。在迎接新世纪的曙光中，我们尤其企盼让战火远离人类，让和平永驻人间。
虚拟现实和网络空间，已使地球变得越来越小，人与人之间的距离也越来越近。在这个小小的“地球村”里，我们大家既是居民，也是“园丁”，把地球改造成一个大花园并加以呵护，这将是对新世纪的贡献，同样也是我们每个人的责任。正如各国领导人在新年贺词中所希望的那样，让我们携起手来共同编织新千年的梦想，满怀信心地去迎接光辉灿烂的明天。