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专栏：
泰马联合开发天然气
泰国、马来西亚两国22日下午在泰国签订泰马联合开发区天然气供销协定。
（本报专电）
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专栏：
韩国的IMF式改革
柴尚全
亚洲金融风暴爆发后，国际货币基金组织（IMF）向东亚国家开出改革药方。新当选的韩国总统金大中按照IMF提出的要求，决心实施经济改革。去年12月3日，IMF紧急制定了一项援助计划，向韩国提供570亿美元的贷款，条件是韩国必须进行彻底的经济改革，向美英式的自由市场经济模式靠拢。IMF要求韩国采取紧缩性财政政策和货币政策，整肃金融和财政制度，让陷入困境的银行破产。为解燃眉之急，韩国答应了这些条件。
韩国已开始实施初步的紧缩政策，决定把1998年预算削减10％以上，并拟定出金融改革方案，取消对外汇、资本流通和利率的所有管制，逐步允许外国金融机构接管和收购部分韩国金融机构。最近，韩政府、企业界和工会三方达成了一项放宽对解雇工人限制的协议，从而为推行全面改革铺平了道路。韩国的经济改革方向明确、重点突出、措施全面得当、国民认同感和参与意识比较强，具体表现在以下几个方面：
首先，改革方向明确，政府和社会各界都认识到改革的必要性和重要性。IMF的改革“指令”对韩虽是一剂苦药，但其中有些措施还是切中韩国时弊的，指明了改革的方向。韩国以往在经济发展中强调整体原则和秩序观念，突出集团管理和政治集团的强控制。这一民族特色在韩国经济中表现为政府主导型、企业大一统，这种官治经济容易产生官商勾结、商贿官贪等一系列难以治愈的“韩国病”。长期以来政府采取行政干预分配贷款的办法，对不同企业实行差别利率，储蓄银行和开发银行奉命为重点企业提供长期优惠贷款。当金融机构由于执行政府政策而出现存款利息和贷款利息倒挂时，政府实行利差补贴，从财政预算中拿出一大笔资金来补偿金融机构的利差损失。由于政府支持银行向大财团和出口企业大量贷款，金融缺乏透明度，使得大财阀迅猛膨胀起来，银企一体化，盲目举债扩张。如此做法，自然会导致支付困难，金融危机迟早会发生。目前，韩国决心在最短的时间内废除一切不必要的政府限制和优惠，铲除官治经济的根源，尽早治愈“韩国病”。
其次，以金融改革为重点，严格规范财阀经营行为。1.韩国会在去年底通过了一系列金融改革的法律，包括建立一个权力很大的单一金融监督机构的法案，规定该机构在总理直接领导下对银行、保险和证券等金融部门实行监管。2.为消除债务危机，韩在货币政策、外汇管理、股市债券市场等方面制定了一系列改革措施并明确了实施日期。在规定时间内，对陷入困境的银行，坚决使其破产。成立韩国资产管理公司，以收购韩国银行的呆账并将其证券化。允许外国银行和证券公司在韩国设立分支机构，取消对外国投资于政府债券、公司债券和特殊债券的一切限制，以顺利筹措外汇资金。3.提高金融机构和企业经营透明度。在改革金融产业结构的同时，公开金融机构不良贷款的现状、预计损失额及呆账处理方案。加强对企业集团的外部监督，减少对大企业集团的贷款，实行企业会计标准国际化，防止企业谎报资产、隐瞒债务。4.政府要执行透明的、一贯性的政策，使外国人能相信政府的政策并来投资。
第三，全面推进改革，做到民主与市场经济携手并进，政府采取既积极又稳妥的措施，标本兼治，使改革付出较小代价。金大中明确表示，在忠实履行韩国政府与IMF签署的协议的同时，将致力于把失业和破产降到最低限度。除整顿金融外，还要改革财阀式的经营方式，对企业集团大规模的经营扩张进行必要的限制，全力扶持中小企业，使所有企业都能自律经营、公平竞争，实行彻底的市场经济。
金大中在政治改革上也迈出了步子。一是精简政府机构，将原有的23个部处缩编为16个，新政府的国务委员由21名减为16名，部长级的长官由33名减为24名，副部长级的次官由67名减为57名。二是下放权力，让地方自治团体享有一定的自治权。三是“要消除地域情绪，不搞政治报复”，缓和政党和地域矛盾，实行政府与国民对话，实现全国联合与和解。四是协调劳资关系，化解社会矛盾。以上这些改革措施不仅仅是针对当前危机而采取的应急方案，也是解决韩国长期以来形成的政治、经济弊端的基本对策。
在国民和IMF的支持下，韩国改革开始进入快车道。金大中乐观地估计，今年韩国GNP增长为2％，明年即可达到5％—6％；今年通货膨胀率为9％—10％，明年可降到5％以下；今年外贸顺差可达39亿美元，明年则上升为44亿美元。经过今年一年的努力，韩国可渡过难关。
然而，韩国依然面临许多挑战。改革在“希望”与“困难”中起航，来自政治与经济等方面的诸多不利因素潜伏其中，改革进程也未必能一帆风顺。
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专栏：
联合国举办高级研讨会
讨论全球金融一体化
据新华社联合国4月21日电（记者周锡生）日前，联合国在纽约总部召开了一次高级别研讨会，着重探讨与全球金融一体化进程密切相关的重大问题，包括一体化对世界各国提出的严峻挑战、全球金融结构的调整以及规避金融风险和危机。这是联合国首次就全球金融一体化进程问题举行高级别研讨会，表明联合国已开始重视这一问题。
发展中国家的代表普遍认为，全球金融一体化不可避免地影响世界各国经济的发展，涉及国际大家庭每个成员国的切身利益，有关这一进程的问题特别是全球金融新体制的建立，不能只由少数西方发达国家说了算，否则广大发展中国家的长远利益就难以得到保证。
联合国秘书长安南最近就联合国推进全球金融一体化进程分别提出了一些设想和建议。
安南提醒世界各国特别是发展中国家既要看到在全球金融一体化的大趋势下，国际资金流动为经济和社会的发展所作出的积极贡献，更要看到这些资金的流动将会形成挑战和引起巨大风波。他希望世界各国特别是正在融入国际金融市场的国家，一定要从东南亚国家最近十多年来在融入国际金融市场过程中的惨痛经历中吸取教训。
联合国经社理事会以及77国集团、不结盟运动和经合组织的官员在日前举行的高级别研讨会上发言时，对世界各国特别是发展中国家如何面对全球金融一体化的挑战提出了一些忠告和建议：融入全球金融市场要讲究有效性而切忌表面性，有效融入全球金融市场必须具有健全的宏观经济环境和健全的国内金融部门；在对有关国家进行投资或接受外来流动资金时，要及时、广泛、全面和准确地掌握必要的经济数据，不可盲动；要借助多边机构，对影响国际资本流动的所有国家的经济政策进行严格的监控，必要时要建立区域性或国际性的合作监督机制；要对国际间可能发生的金融风险有充分的心理和资金准备，要加大救援资金的数额，防止金融危机造成社会的长期混乱。
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专栏：综述
理智战胜偏见
——西澳堕胎合法化的辩论
本报驻澳大利亚记者 李学江
本月初，西澳大利亚议会上下两院分别通过了两个堕胎合法化的法案，这两个法案在澳全国受到了普遍的欢迎与肯定。这是对澳两个月来就妇女堕胎是否合法问题所展开的社会大辩论所作出的结论。
这场辩论是由西澳的两名华人医生引起的。2月中旬，首府珀斯警方指控这两位医生从事非法堕胎，于是向法院提起了诉讼。但警方的这一行动在全国引发了抗议浪潮，绝大多数、尤其是妇女界和医药界认为，选择堕胎是妇女自己的权利，进行堕胎是妇女和医生之间的事，并不违法，因此要求革除堕胎违法这一落后于时代的法律。《西澳大利亚人》报为此发表社论说，广大人民支持堕胎，法律必须进行改革以跟上时代的步伐，反映人民的意愿。
对于堕胎，澳各州的法律限制宽严不同，但总的说来，除母亲健康受到危害等特殊情况外，堕胎基本上属于非法。这一法律规定源于英国19世纪的习俗和天主教传统，与今日的社会进步和现实情况已大相径庭。据统计，澳全国每年堕胎妇女达8万人，西澳为9000人，其中合法堕胎者仅1％。民意表明，全国80％的人支持堕胎合法化。
此间舆论认为，在这场辩论中，罗马教廷再次暴露出其保守落后与偏执顽固的面目。罗马教皇通过他的代表、枢机主教索达诺发表了一纸声明。声明无视人类现实和社会进步，无视妇女的健康与合法权益，对澳重弹堕胎是谋杀，是弱肉强食，是良心沉沦的老调。教廷的干涉引起了人们的普遍反感，连澳基督教自由选择联合会也表示了不满，其发言人杰克逊说：“我认为教皇并不了解澳大利亚的社会现实，作为一名女教徒，经验告诉我，大多数天主教妇女（在堕胎问题上）是赞同（由妇女本人）作出选择的。”
在这种情况下，西澳政府将修改堕胎法提上议事日程。司法部长罗斯在州议会下院提出了一份改革法案，其要点是，在胎儿影响到妇女的身心健康，或将对个人、家庭，或对社会造成不良后果时，应当事人的要求而堕胎是合法的。这就将堕胎合法的范围扩大了。法案于4月2日经过24小时的彻夜辩论后，以28对26票获得通过。与此同时，另一份类似提案也在议会上院进行辩论，这是议员达文波特以个人名义提出的。该提案更加彻底，主张将堕胎限制从刑法中完全取消；但为确保妇女健康，只在健康法中作出某些规定，如对合格医生以外的其他人从事堕胎作出罚款或判刑的规定等。这一提案同一天在上院以22对11票的多数获得通过，虽然这两个法案还将在上下议院进行交换审议，然后合成一个法案，通过后才能成为法律，但堕胎合法的大局已定。
消息传来，人们欢欣鼓舞。领导医务界推动这场改革运动的妇科医生哈里·科恩高兴地说，法案反映了我们社会的现实，这是常识对偏见的胜利。州工党领袖盖洛普说，这反映了我们社会的成熟，是对妇女社会地位与平等权利的承认。《时代报》专门为此发表社论说，正义、理智和社会准则终于战胜了落后于时代的社会偏执和宗教狂热，这是现实主义战胜政治胆怯和社会虚伪所取得的胜利。社论最后号召其他州的政治家们以西澳为榜样，从中吸取勇气和力量，在全国取缔对堕胎的所有法律限制。（本报堪培拉电）
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专栏：
纽约股市普创新高
法德股市大幅下跌
据新华社纽约4月21日电（记者张良华）华尔街股市周二再创新高，道—琼斯30种工业股票平均价格指数反弹43.10点，以9184.94点报收。
尽管国际商用机器公司周一宣布今年首季的盈利下跌，但其下降幅度仍低于市场原先的预计，因而并没有抑制股价的升势。当天，该公司股价猛升了6％，每股超过115美元。
连日来，技术股的表现异常活跃，尤其是英特尔、德尔以及几家提供因特网服务的公司的股价更是大幅攀升，从而带动以技术股为主的纳斯达克股市指数全天上升16.73点，终市收于1903.87点的历史新高。
此外，标准普尔500种股票价格指数、纽约证券交易所综合指数、美国股票交易所指数和罗素2000指数也均打破了历史最高纪录。
据新华社伦敦4月21日电（记者刘尊）西欧三大股市继上周出现连续下跌行情之后，本周第一个交易日一度强劲反弹，但21日又再次走低，除伦敦股市微升外，法、德股市均明显下跌。
22日，英政府有关部门将公布3月份的就业情况报告。该报告对政府制定货币政策，特别是对调整利率将有很大影响，因此投资者在此前均持谨慎观望态度。《金融时报》100种股票价格指数全天微升0.9点，终市收于5955.0点。
当天受美元对德国马克汇价下滑的影响，德国出口产业的股票价格大跌，其中著名的汽车制造商——大众和宝马公司的股票价格分别下降了4％和5％，从而导致法兰克福DAX30种股票价格指数下跌53.06点，以5388.94点报收。
巴黎股市也由于美元对法国法郎汇价的走低而下挫，CAC40种股票价格指数全天下跌了25.29点，尾市收于3860.40点。
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太阳系外行星系统研究新发现
据新华社伦敦4月21日电 （记者毛磊）英国皇家天文学会今天说，由英国和美国天文学家组成的一个研究小组最近首次发现，星空中最亮的两颗恒星——织女星和南鱼座阿尔法星周围存在巨大的尘埃盘结构。通过对拍摄到的尘埃盘照片进行分析，天文学家们推测其中可能有行星系统正在形成。
消息说，天文学家们是利用夏威夷冒纳凯阿观测台的15米射电望远镜拍摄到这些尘埃盘照片的。这些照片中的一个最显著特征是，围绕着南鱼座阿尔法星的尘埃盘中部存在着空洞。
天文学家们说，从空洞中消失的尘埃物质，很可能是被用来组成了行星。
据认为，太阳系中的地球等行星就是从类似的尘埃盘中诞生的。天文学家同时指出，由于目前难以直接对尘埃盘中形成的天体进行直接观测，因此尘埃盘中究竟是包含了行星还是其它体积稍小的彗星或者流星，尚有待进一步证实。
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美国大量物种面临灭绝
多数学者深表担忧
据新华社华盛顿4月21日电（记者谷利源）美国纽约自然历史博物馆最近进行的一项调查表明，绝大多数的美国生物学家认为，美国正面临着动植物种类的“大规模灭绝”。这种状况在下个世纪将对人类构成巨大威胁，而目前绝大多数美国人对这一问题的严重性并不十分清楚。
据《华盛顿邮报》今天报道，对400名美国科学家进行的这项调查表明，物种的迅速消失已成为全球最严重的环境问题之一，它的严重性甚至超过了污染、全球变暖和臭氧层减少三大环境问题。
尽管美国科学家们还没有弄清面临灭绝威胁物种的具体数目，但他们都相信目前物种消失的速度要比历史上任何时候都要快。参加这次调查的美国田纳西大学生态学家丹尼尔·辛伯洛夫说：“物种消失的速度要比我们过去所见的任何时候都要快得多，包括陨星撞击地球所造成的物种消失。”
丹尼尔的看法得到大多数美国科学家的赞同。他们相信一场“大规模灭绝”正在进行之中。他们还预言，美国现有的1／5的物种有可能在30年内消失。
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千年问题解决有方
新华社索非亚4月21日电 保加利亚各大报纸21日均在显要位置报道说，保计算机专家称已找到解决计算机“千年问题”的方法。
据报道，保加利亚科学院计算机病毒研究实验室主任尼科洛夫20日在接受保通社采访时说，使用他们找到的办法，现今世界上的每台计算机只需花费500美元就可以安然进入21世纪，而不受“千年问题”的困扰。目前他们对此方法的内容保密。
据报道，美国微软公司已对保加利亚研究人员的发现表示了兴趣。
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智能魔鞋可大可小
新华社伦敦4月21日电 据英国报纸报道，美国纽约布卡姆公司研制了一种能够根据人脚变化自动改变大小、完全合脚的“智能鞋”，准备明年正式将产品推向市场。
布卡姆公司的研究人员说，人的脚在一天之内大小经常会发生细微的变化，变化幅度最大可达到8％，“智能鞋”的设计正是基于这一发现。
“智能鞋”中有芯片和传感器组成的控制系统，可以不断检测鞋内的空间变化，并通过装在鞋中的气阀对鞋子大小作出相应调整。如果脚的尺寸增大，那么气阀就会开启，使鞋子稍稍膨胀变大。控制系统加上气阀以及提供能量的微型电池一起，只有五毫米见方，可以很方便地安装在鞋子内部。
研究人员说，新型“智能鞋”能减少由于鞋子不合脚而磨出水疱的情况，运动员穿上它，也能对提高成绩有一定帮助。
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4月20日，在美国芝加哥举行的春季电脑展上，微软公司总裁比尔·盖茨为观众演示即将上市的“视窗98”系统。
新华社发（美联社照片）
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美财政赤字锐减
新华社华盛顿4月21日电 美国财政部21日公布的数字显示，今年3月份美联邦政府的财政赤字比上年同期减少了1／3以上。
据财政部提供的统计，3月份美联邦政府的财政收入为1179亿美元，开支为1317亿美元，赤字138亿美元，比去年同月213亿美元的赤字额锐减35.2％。这一数字也低于经济学家们早先的预计。
在从去年10月1日开始的1998财政年度的前6个月中，美联邦财政赤字累计为698.6亿美元，与上一财年同期1111.6亿美元的赤字额相比大为减少。
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意大利银行降低贴现率
意大利银行4月21日晚宣布将官方贴现率再降低半个百分点，即从5．5％降为5％，这是自1973年秋以来的最低水平。这一决定将使意大利国债利息减少10万亿里拉。
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法国宣布参加昆明园艺博览会
22日法国农业部宣布法国将正式参加“中国’99昆明世界园艺博览会”。法国总理若斯潘认为法国参加昆明园艺博览会将有助于发展两国在农业领域的合作。
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厄一客机失事53人丧生
22日下午，一架波音727—200型客机在哥伦比亚首都圣菲波哥大以东山区撞山坠毁，机上53人无一生还。哥伦比亚民事航空局说，这架厄瓜多尔军事航空运输公司的客机从巴黎起飞，原计划在圣菲波哥大停留以后继续飞往厄瓜多尔首都基多。