第7版(国际)
专栏：科技漫话
探寻地外生命
张友新
美国航空航天局正在实施一项太空计划，旨在搜寻整个银河系范围内的地外生命。
对这项计划，美国政府将在今后5年内拨款10亿美元予以资助，目前已有2000人参与。按此计划，从现在起到2015年，美国航空航天局将发射一系列探测器、观测器和轨道望远镜，对太阳和太阳系周围50—100光年的区域进行搜索，寻找类似地球的行星或人类可能还不知道的其他生命形式。探索中将使用最先进的装置“干涉仪”。第一个“干涉仪”将于2005年送上太空，它由多具太空望远镜构成，能使科学家对星球的“洞察力”增加10倍；2007年把第二代“干涉仪”送上轨道，它能观测距“大爆炸”中心3亿光年或更远的地方；到2011年，再把一个像足球场那么大的“干涉仪”送上轨道，它将首次拍摄到围绕其他恒星运行的行星照片。科学家们预计，“干涉仪”可以帮助科学家分析这些行星的大气层，探测对生命形成至关重要的二氧化碳、氧气和水蒸气，进而搜索地外生命的存在。
这项计划是在近年来不断发现地外生命痕迹的背景下诞生的。最近3年来，美国和俄罗斯科学家对来自太阳系或其他星系的8块陨石残片进行研究，发现陨石中有低等菌类和细菌化石，从外表来看，这些生物体很像浮游生物，这些化石生物的年龄在60—70亿年之间，而地球的生命才50亿年。去年美国对火星的探索，加深了对火星环境的了解。今年初“伽利略”号探测器考察木星的结果令人振奋，发现其卫星木卫二的表面有巨大的冰山，冰层下蕴藏着海洋，而海洋中适宜的环境可以维持生命。美国科学家认为，木卫二是最有可能存在地外生命的地方，在水下火山口附近可能存在着微生物，甚至更大的生命形式。今年初美国太空探测器重访月球，发现月球上有冰态水，更激起了美国人的“月球探测热”。
美国依靠其科技与经济的雄厚力量，将“兵分多路”搜寻地外生命和探索宇宙奥秘。一路是登上“家门口”的月球，并将月球视为人类探测太阳系和其他星系的跳板和中转基地。美国航空航天局认为，重返和开发月球是“美国的长远计划”。另一路是探索火星、木星等星球。“深空2号”探测器将于1999年携带一个篮球场那么大的壳状物登上火星，把一个口红那么大的微型探头钻入火星地表下6英尺处，以探测火星地下是否有水。美国计划研制一艘潜水艇，用它来探测木卫二海洋中是否有生命，该计划可望2010年实施。第三路是建设国际空间站。它是美俄等国合建的人造太空探索基地，也是对太空人员实地培训的场所。今年6月，总重量为454吨的载人空间实验室第一批组件将上天“到位”，整个空间站将于2006年建成。第四路是在地球上研究观测。例如，美英俄科学家联手，准备探测南极洲最大的冰底湖泊“东湖”，计划用两年时间凿透厚达4000米的冰层，以研究数百万年前的湖水中是否有生命存在，这项研究有助于判断木卫二冰层中是否有生命。美国科学家说，由于美国实施新世纪初太空探索的“新路线”，搜寻地外生命的活动今后将“更加活跃”。
寻找地外生命是个被广泛关注的热门话题。美国航空航天局科学家韦勒称，茫茫无际的宇宙中存在着生命，这不是空想，下个世纪美国将“发现类如地球的行星，并取得表明外太空存在生命的确凿证据”。我国著名科学家钱学森最近指出，生命学是科学理论中最深层次问题之一，科学家直到现在知道的生物，都是基于碳氢氧氮大分子，并生活在水的环境中的，现在已在星际空间中发现氨基酸的存在，那这就是这种生命的发源了。天文学家认为，如果宇宙中找到存在生命的星球，那对人类的进步与遥远的未来有着不可估量的意义。
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专栏：
因特网上信息膨胀
搜索引擎力不从心
新华社伦敦4月12日电 （记者毛磊）作为全球最大的信息资源库，因特网上超文本文件总数已达3.2亿，这是美国学者经过统计分析后得出的最新结论。
超文本文件是因特网上使用的计算机文件，它可在因特网上以图文声像的形式传输信息。利用与因特网相联的电脑可以调阅超文本文件，并在屏幕上显示出来。据英国当地媒介报道，美国新泽西州NEC研究所劳伦斯和吉尔斯在4月10日一期美国《科学》杂志上发表最新研究结果指出，因特网上超文本文件数目可能大大高出人们原先的估计。在此之前，关于因特网上超文本文件的规模曾有过多项估算，最少的认为在7500万，但最多的估计从来没有超出过两亿。
劳伦斯和吉尔斯是通过对因特网上被称为“搜索引擎”的网上检索工具进行比较分析后得出上述结论的。“搜索引擎”主要为因特网用户提供特定主题的网上信息和有关网址的检索查找服务。他们在1997年12月间，利用目前因特网上最著名的6个提供全文检索服务的“搜索引擎”进行了575次查询，通过将各个“搜索引擎”检索到的信息进行对比分析后，他们得出了因特网上信息规模的新结论。
劳伦斯和吉尔斯的研究同时还表明，由于因特网上信息膨胀速度过快，网上“搜索引擎”已经显得力不从心。他们经过分析发现，受网络带宽、存储容量和计算能力的限制，大多数“搜索引擎”实际上只能覆盖庞大的因特网信息中很小的一部分。在劳伦斯和吉尔斯统计测算的6个“搜索引擎”中，覆盖面最广的只能对34％的超文本文件进行查询，而覆盖面最少的，则仅为3％。
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专栏：综述
“先治感冒 再治贫血”
——日本政府转变经济政策
本报驻日本记者 于青
日本媒体把4月8日国会通过的1998年度政府预算比作“公路上的逆行车”。意思是说，在日本战后少有的经济长期不景气中，竟然通过了一个不合时宜的紧缩型财政预算。政府的难言之处在于，受去年11月国会通过的“财政结构改革法”的制约，别无选择，否则就是政府违法。
桥本首相兑现了承诺，即预算通过后立即就政策走向作出表态。桥本首相在9日的记者会见中明确表示，将在本届国会期间修改“财政结构改革法”，实现从重建财政路线向景气对策优先的政策转变；1998年度增加特例减税2万亿日元，1999年度继续进行2万亿日元特例减税；提出总额为16万亿日元的综合经济对策，其中用于公共事业的财政支出为10万亿日元，是有史以来最大规模。
对于桥本首相表态，经济界给予积极评价。日本政府制订重建财政的中长期目标和步骤，是以稳定增长为前提的。据大藏省估算，要实现2003年发行赤字国债为零，最低必须维持1．75％的年经济增长率。若不能保持一定的经济增长率，税收难以增加，重建财政也无从实现，面对经济困难只能随机应变，“先治感冒，再治贫血”。“治感冒的药方”是复合型的，减税与增加公共事业投资并重。
日本经济企划厅4月10日发表的每月一度判断经济形势的经济报告中，继2月使用了“经济原地踏步”说法后，4月的表述是“经济停滞，严重程度进一步增加”。人们不难从字里行间看出经济形势持续恶化，进而印证了转变经济政策的必要性和紧迫性。
无论是增加公共投资，还是减税，为解决财源，都需发行国债。但“财政结构改革法”规定，国债发行额必须低于上一年度。因此，为实现政策转变，只能修改墨迹未干的“财政结构改革法”，暂时搁置重建财政的计划。这意味着桥本首相推行的六大改革，刚迈出一步后，又迫不得已退回原地。
桥本明确表示转变政策后，市场并没有作出热烈的反应。东京证券交易市场股价仍在下跌，只是在日本中央银行大力干预外汇市场，10日一天日元兑美元由约132∶1骤升至约129∶1。市场观察家认为，由于美日两国经济状况优劣对比明显，日本股市冷落，日元趋软的走势近期不会改变。经合组织日前发表对29个成员国1998年度经济增长率预测，其中日本最低，为－0．3％，并认为日本经济处于衰退的边缘，供求关系失衡，物价下降，可能导致通货紧缩。不仅银行和证券公司出现倒闭，保险公司也将出现倒闭，金融系统失信仍是经济最大的不稳定因素。据说，近期举行的西方七国财长和央行行长会议，亚洲金融危机和日本经济形势都是主要话题。
除来自国际上的压力外，日本国内在野党也要求追究桥本首相形势判断失误，对应动作迟缓的政治责任。面对内外夹攻，桥本首相如履薄冰。此间人士说，如何应对在野党的攻击、甚至自民党内的不同意见，将直接影响到桥本政权的稳定。
（本报东京4月13日电）
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专栏：
国际货币基金组织认为
亚洲金融危机开始减缓
据新华社华盛顿4月13日电 （记者翟景升）国际货币基金组织13日在此间发布的《世界经济展望》报告认为，1997年中期在亚洲爆发的金融危机从今年1月以后开始减缓，部分地区的经济已从低谷中回升，但世界经济的增长速度将放慢。
报告指出，亚洲危机国家的币值和资产价值目前仍然低于危机前的水平，但从中期看，全球经济增长速度依然会超过1970年以来的平均水平。经济体制转轨国家的经济形势将继续好转，发展中国家的经济增长也将基本保持90年代初期和中期的强劲势头。报告说，目前多数发达国家国内需求依旧比较旺盛，经济呈现较好的增长前景，因而与1974—1975年、1980—1983年和1990—1991年的三次全球性衰退相比，这次亚洲经济危机对全球经济的冲击要轻得多。然而不可否认，这场危机所产生的影响将比原先估计的严重，并将使近期内全球经济的增长明显放慢。
据国际货币基金组织新的预测，今年全球经济增长率将为3.1％，这一数字低于去年底估计的3.5％。报告预计今年日本的经济增长率为零，美国的增长率可达2.9％。若不包括日本，世界最发达工业国家组成的七国集团今年的平均经济增长率可达2.4％。发展中国家作为一个整体今年经济可望有4.1％的增幅。亚洲地区今年经济增幅估计为4.4％，低于去年6.7％的增长速度。其中印度尼西亚、泰国、马来西亚和菲律宾四国经济今年可能出现平均2.7％的负增长。
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专栏：
东亚经济传真
日本经济今年将出现零增长
韩总统强调大企业结构调整
菲外汇储备回升至百亿美元
据新华社华盛顿4月13日电 据国际货币基金组织今天公布的一份报告，日本经济形势依然严峻，预计今年的经济增长率为零，明年可望有1.3％的小幅上升。
该组织在这份半年一度的报告中说，由于日本与东南亚地区的贸易关系密切，日本遭受亚洲金融危机的打击最大。
该组织首席经济学家穆萨认为，从目前日本的形势来看，今年上半年日本的国内生产总值将出现下滑，但日本政府出台的财政刺激措施或许会在下半年给日本经济的回升带来希望。报告认为，日本金融形势的恶化以及东南亚金融危机造成的影响使人们的信心指数大幅下降，这将迫使证券市场继续下跌，从而进一步削弱银行的货币基础，并给银行处理呆账的能力蒙上阴影。同时，日本企业的投资也将因此受到影响。因而近期内日本的经济将进一步恶化。报告最后指出，“尽管有效的宏观经济政策对日本的复苏至关重要，但结构改革的尽快实施和进一步放松管制是帮助日本经济重新振兴的必要措施。”韩总统要求大企业强化结构调整
据新华社汉城4月14日电 （记者朱克川）韩国总统金大中13日在一次高级官员会议上说，韩国的5大企业集团未能认真履行他从前同它们就企业结构调整问题达成的几项协议，要求它们在提高企业经营的透明度和改善财务结构等方面作出进一步努力。
总统府负责政策和计划事务的首席秘书康奉均在传达金大中的意见时说，企业想得到工人的合作，必须进一步加深对企业结构的调整，提高经营的透明度。为了改善企业的负债情况，要求把应该卖掉的不动产卖掉。今后，政府将根据企业进行结构调整的成绩，在税收政策上给予区别对待。
金大中总统上任前曾经会见过韩国5家最大的企业集团的董事长，要求他们同新政府配合，对各自的企业进行深入改革。
新华社马尼拉4月14日电 （记者宁述勇）菲律宾中央银行行长加夫列尔·辛森13日说，菲律宾外汇储备已经回升至108亿美元，目前的外汇储备足够进口使用。
辛森说，菲律宾外汇储备增加，主要是由于菲律宾最近从15家国际银行借贷了7.5亿美元，国际货币基金组织也在菲律宾上月底退出该组织之前，向菲发放了最后一笔3.3亿美元的贷款，再加上菲政府最近在海外发行了5亿美元全球债券。去年3月，菲律宾外汇储备曾高达128亿美元，但7月份发生金融风暴后，中央银行为捍卫比索汇率抛售了大量美元，使外汇储备最低时降到87亿美元。
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专栏：
美银行界再掀兼并潮
本报纽约4月13日电 记者周德武报道：今天，美国第三大银行国民银行和第四大银行美洲银行宣布合并，合并金额达648亿美元，其资产总值超过5700亿美元，抢走了美国第一大银行的桂冠。仅隔数小时，美国第一银行与第一芝加哥银行也宣布两家银行联姻，合并金额达298亿美元，总资产达2300亿美元，从而诞生了美国第五大银行。四家银行合并消息一公布，华尔街股市立即作出积极反应，几家银行的股票纷纷上扬，从而把上周末滑落的道—琼斯指数再次推过9000点。
《纽约时报》今天在头版发表文章称，新技术的兴起和传统金融服务领域界限的进一步模糊，是导致银行业掀起合并浪潮的重要原因。美国银行界一直感到陈规陋习太多，自缚手脚。特别是随着全球化步伐的加快，欧、日等国的银行法已打破传统的界限，经营业务涵盖商业存贷款、投资、保险等领域，同时这些银行利用美国政策中的优惠条款，通过银行的控股公司在美经营非银行业务，使美国的银行业主感到前所未有的挑战。
此间的反托拉斯法专家今天对记者表示，这几家美国大银行的合并案不会存在法律上的问题，因为美国市场上并不缺乏银行业竞争者，而市场依然可以保持活力。人们现在已把眼光盯住了美国东北部几家银行合并的可能性上。
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日前，智利首都圣地亚哥开展“反对向十八岁以下青少年出售烈性酒”宣传活动。右图为普罗比登西夏区区长亲手将一张宣传单贴在一家咖啡厅的大门上。 新华社记者 韩晓华摄
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专栏：
为庆祝复活节，4月13日丰田肯尼亚公司在首都内罗毕赛马场举行了一场与动物有关的表演和比赛。下图为肯尼亚马赛鸵鸟农场的工人在进行骑鸵鸟比赛。
新华社记者 李学仁摄
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专栏：
以色列
总理抽雪茄年耗四万
财政不景气无奈戒烟
本报讯 以色列总理内塔尼亚胡13日宣布，将放弃多年吸雪茄的习惯，以节约政府开支。据以色列报纸报道，以政府每年为总理支付的烟费有4万美元之巨。总理府发言人说，虽然总理吸烟多为应酬需要，但考虑到国家目前经济困难，失业率上升，内塔尼亚胡做出了这一决定。据报道，内塔尼亚胡在野时喜抽古巴雪茄。他出任总理后因怕惹怒美国才改抽多米尼加生产的雪茄。
报道说，总理的吸烟开支按例是纳在政府预算内的，但内塔尼亚胡的烟瘾显然远远超过了以往各届总理。（管）