第7版(国际)
专栏：通讯
香港同胞遇难之后
新华社记者陈鹤高宁述勇
８月１５日傍晚，著名的马尼拉湾在夕阳余晖中显得分外迷人。一艘艘游船荡漾在金色的海面上，游客们在兴致勃勃地观看海湾日落的奇景。突然，海面上狂风大作，波涛汹涌，一场悲剧发生了——一艘满载香港同胞的游船在狂风巨浪中沉没！
噩耗如晴天霹雳传到了中国驻菲律宾大使馆。“一切为了香港同胞！”震惊之余，使馆上下立即作了紧急救援部署。外交官们出动了，他们的夫人也出动了，他们或奔赴救援现场，或赶往医院和菲律宾有关部门。一场为香港同胞排忧解难、协同菲方组织抢救香港同胞和处理善后工作的战斗就这样打响了。
核定遇难者、失踪者人数，确认遇难者身份，是救援和善后工作的关键。使馆领事部的吴晓颖、张龙忠、童德发等工作人员为了尽快确认遇难、失踪者名单，来回奔波于医院、海军总部和救援现场，认真查点，仔细核实，校对中英文姓名……经过１０个小时的苦战，沉船事故中死亡人员的人数和身份终于得到了确认。在旅游团４５名香港同胞中，有７人在事故中遇难。
使馆临时代办孙和平专门赶赴香港同胞下榻的饭店，一面对他们表示亲切慰问，一面现场办公，帮助菲方处理各项善后事宜，及时解决可能出现的问题。在这些香港同胞中，有１０人的护照丢失在大海里，回港缺少身份证件。使馆人员立即同中国外交部驻香港特派员公署和香港特区政府取得联系，为这些同胞补办了旅行证件。
在马尼拉医院，使馆工作人员看到一些香港同胞全身湿透，冻得浑身发抖，没有替换的衣服，便立即奔向附近的商场买回衣物、食品送到同胞们的手中。已经半夜时分了，领事部的吴晓颖、张龙忠等工作人员又一次来到香港同胞下榻的饭店嘘寒问暖，商量善后问题，直至今天凌晨才离去。今天一大早，使馆人员又来到了香港同胞中间，来回奔忙。
为了帮助香港同胞获取合理的赔偿，使馆主动提醒他们在离开马尼拉之前写出事故报告的中英文本。然而，时间十分紧迫，离飞机起飞的时间只有几个小时了，使馆集中人员采取流水作业的办法，事故报告的中文本完成一页，他们就马上翻译一页，终于按时完成了事故报告。
为了让香港同胞尽快回港，并能让死者的尸体同机运回，使馆人员从清晨开始就同有关各方交涉。经过几个回合，返港的航班和机座确定了，起飞时间定在下午４时左右。可是，意料不到的事情又发生了：由于死者的尸体来不及在飞机起飞前作防腐处理，菲方提出留下几具尸体稍后运走。使馆人员下决心帮助解决这一问题。他们一面提请菲有关部门帮助督促加快尸体防腐处理，一面再次同中国外交部驻港特派员公署联系，请其通过特区政府同有关航空公司交涉，推迟飞机的起飞时间。
在中菲双方的共同努力下，一切问题终于得到了妥善解决。生还的３８名香港同胞除一人外，其余于今晚２０时左右顺利离开马尼拉返回香港。遇难者的尸体也随机运回。临时代办孙和平和使馆其他官员直到把同胞们送上飞机才松了一口气。
中国驻菲使馆人员急同胞之所急，想同胞之所想的精神深深感动了香港同胞。旅游团带队的冯雪松先生热泪盈眶地说：“如果没有中国使馆的大力帮助，救援和善后工作哪会如此顺利。这是不幸中的万幸。”（新华社马尼拉８月１６日电）
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专栏：
圆满结束在意大利的演出
中国西藏艺术团前往瑞士访问
本报罗马８月１６日电记者罗晋标报道：中国西藏艺术团１５日在意大利阿维亚诺第二十九届国际民间艺术节上进行了最后一场精彩演出后，圆满结束了此次意大利之行。
中国西藏艺术团是９日来到阿维亚诺参加第二十九届国际民间艺术节的。艺术节上，有着浓郁雪域高原民族风格的西藏艺术再次受到了观众的热烈欢迎。一名意大利教师在看过他们的表演后说：“以前听说西藏文化被毁了，今天看过演出才知道，那是谎言。”还有一位意大利观众说：“从你们的演出可以看出，藏族文化得到了很好的继承和发展。”
艺术节期间，西藏艺术团在街头边走边演，尽情展示美妙的西藏歌舞。在市区的重要路口，演员们伴随高原特有的醉人音乐，跳起表现藏族人民幸福生活的集体舞，吸引着当地群众情不自禁地参加到舞蹈行列中来，久久不愿离开。他们称赞中国西藏艺术团是“中国文化的使者”，称艺术团的演出是“高水平的艺术”。
中国西藏艺术团从７月２８日至８月１５日参加了意大利第七届艾米利亚—罗马涅大区国际民间艺术节、第十届鲁西国际民间艺术节和第二十九届阿维亚诺民间艺术节，共演出１５场，观众达３万余人次，轰动了整个意大利，获得了崇高的荣誉，圆满结束了对意大利的访问演出。
我西藏艺术团满载意大利人民的深情厚谊，已于８月１６日乘车离开阿维亚诺，乘车前往瑞士参加国际民间艺术节。
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专栏：经济札记
北美忙于减赤字
李文云
留意的人会发现，近来，北美洲两个富裕的大国——美国、加拿大都在为削减财政赤字而忙碌。
在美国，克林顿总统刚刚举行了热闹的仪式，庆祝平衡预算法案签署。依此法，美国将在今后５年内削减赤字１５００亿美元，最终在２００２年实现预算平衡的“零点方案”。至此，二战后几十年来（仅１９６２年—１９６９年除外），美国经济中的一个顽症——预算赤字，算是治愈有望了。对美国人来说，巨额赤字的往事，简直不堪回首，１９９２年时曾高达３３５３亿美元的创纪录水平，其负担是极其沉重的。
在加拿大，也真是应了那句话：“美国一感冒，加拿大就打喷嚏。”加经济也长期为巨额财政赤字所困扰。１９９３年自由党执政以来，克雷蒂安政府经济政策的重中之重，就是削减赤字。当年自由党政府接手时，加拿大财政赤字为４２０亿加元，约占国内生产总值的６％。自由党竞选时就许诺，上台后几年内把赤字减掉一半。到１９９６—１９９７财政年度，克雷蒂安政府实现了竞选诺言，使加拿大赤字削减到１９０亿加元，占国内生产总值的不到３％。眼下，加拿大政府正朝着１９９９年平衡预算的目标努力。
美国、加拿大两国连年出现巨额赤字的原因基本相同：政府支出太高，其中政府消费含量又太高，入不敷出，就只有举债，经年累积，债台高筑，每年支付巨额国债利息，又成了政府开支的一项沉重负担，并形成了高债务、高赤字的怪圈。美、加两国政府开支中很大的部分是用来维持庞大的社会福利项目，因而两国在削减赤字时又同样要触及那些政府已负担不起的社会福利。
从理论上讲，实行社会福利计划有利于社会稳定和经济健康发展。但实际上这种计划在实行一段时间以后，会对经济和社会发展产生严重副作用。在加拿大这是不争的事实。加拿大是传统的福利国，社会福利制度几乎是神圣不可侵犯的。由于政府大包大揽，加拿大人已习惯于依赖社会福利，其结果就造成了与国内生产总值相等的债务和占国内生产总值６％的预算赤字。严格说来，在发达国家中，美国不算是福利国家。美国实行社会福利计划是罗斯福“新政”的产物，是近６０年的事，但也涉及老百姓生活的方方面面。久而久之，社会福利计划呈骑虎难下之势。这次平衡预算法案规定削减的１５００亿美元，主要是向医疗照顾、医疗补助、老年人计划及其他福利性项目开刀。加拿大削减的重点，是联邦政府给地方的拨款，而这些拨款实际上也主要用于名目繁多的社会福利项目。
显然，改革社会福利制度，是眼下美、加两国都在认真对待的事情。一年前，美国的改革社会福利法案就已出台。前不久，又有智囊人物撰文指出，美国应对社会福利计划实行私有化经营，得克萨斯州已经在尝试由私营企业投标本州社会福利项目。加拿大财政部长保罗·马丁一直在大声疾呼，要对加拿大的福利制度进行改革。
看来，过惯福利日子的北美洲人，要准备过紧日子了。
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专栏：
布朗：世界环境恶化影响农业
据新华社华盛顿８月１６日电（记者肖成林）美国世界观察研究所所长莱斯特·布朗１６日发表报告指出，世界环境的恶化日益严重，开始给经济发展，特别是农业生产带来不利影响，如果不采取措施阻止环境继续恶化，未来世界粮食生产将面临严重挑战。
布朗在报告中说，全球环境恶化给农业生产带来的负面影响越来越明显：森林面积的缩小导致降雨量减少，而降雨时又容易发生洪水泛滥和水土流失，使土地日益贫瘠；无节制地利用和浪费水资源，其结果是地表水量减少，地下水位下降，使农田缺水灌溉；工业排污和汽车废气等导致的温室效应，引起了气温升高和干旱。这些都会影响农业生产。
报告举例说，哈萨克斯坦的风沙及其他因素导致的水土流失使其耕地面积从８０年代到９０年代的１０年内减少了３０％，而且单位面积产量下降；巴西毁林造田，导致水土流失，耕地面积逐渐减少，结果变成了美洲地区最大的粮食进口国；沙特阿拉伯过分利用地下水来发展粮食生产，结果由于地下水急剧减少，灌溉出现困难，加之其他因素，其粮食产量在１９９４至１９９６年减少６２％；美国的高温气候使其在近９年内有３年粮食减产。布朗还警告说，地下水位下降导致的供水紧张，对经济发展的影响还未引起人们足够重视。
由于水土流失使大量耕地减少，而世界许多国家的工业化又使大面积耕地被工厂、公路和城市建设所占用，其结果是人均耕地面积急剧减少。１９５０年世界人均耕地为０．２３公顷，到１９９６年，人均耕地只有０．１２公顷。布朗估计，到２０３０年，人均耕地面积将减少到０．０８公顷。
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专栏：
泰副总理谈经济问题
据新华社曼谷８月１７日电（记者于尊成）泰国新任副总理威拉蓬·拉曼古日前在这里说，他的首要任务是解决金融部门的呆账问题、减少国家的经常项目赤字、稳定外汇储备，以使本国公众和海外投资者恢复对泰国经济的信心。
１７日宣誓就职的威拉蓬负责泰国的宏观经济管理。他说，未来３个月是泰国经济的关键时期。他还将采取措施放慢经济发展的速度，使之与国内储蓄相适应，并使国家宏观经济发展不平衡的现象得到控制。泰国经济至少需要３年的时间才能有所起色。
近年来，泰国房地产业萧条，呆账过多；出口不振，原材料和奢侈消费品进口消耗大量外汇，国家外汇储备减少等各种因素造成泰经济陷入困境。
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专栏：
美国供第三世界武器已八年夺冠
霸全球军火市场占三分天下
新华社华盛顿８月１６日电（记者肖成林）美国政府１６日公布的一份年度调查报告显示，美国已连续八年成为向发展中国家出售军火最多的国家。
美国国会研究服务局发表的这份报告说，１９８９年至１９９６年，美国共与发展中国家签订了价值８８８亿美元的军火销售合同。仅１９９６年，美国就与发展中国家达成了价值７３亿美元的军火协议，占发展中国家武器进口总额的３７．６％。
报道说，１９９６年，俄罗斯同第三世界国家签订了价值３９亿美元的军火合同，居第三世界军火市场第二位。列第三和第四位的是英国和法国，它们向第三世界国家出口的军火分别价值１８亿美元和１３亿美元。
报告还表明，去年，美国的军火出口总额为１１３亿美元，占全世界军火市场的１／３以上，继续居军火出口国榜首。英国和俄罗斯的军火出口额为４８亿美元和４６亿美元，分居世界军火市场第二位和第三位。
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专栏：
黑非洲
语言二千种人文资源丰富
交流困难多经济发展乏力
新华社阿尔及尔８月１６日电（记者王连志）撒哈拉沙漠以南的黑非洲地区不仅矿产资源和人文资源十分丰富，而且拥有的语言种类也堪称世界之冠。
此间报纸１６日援引联合国教科文组织的一项最新统计报告说，在黑非洲地区，目前仍在使用的语言就多达２０００种。
报告说，拥有１．５亿人口的尼日利亚共有４１０种语言，刚果民主共和国拥有的语言不少于２１０种，埃塞俄比亚为８７种。然而，语种的多少并不完全取决于人口的多少。人口约１０００万的喀麦隆所使用的语言竟达２３８种，仅有５００万人口的贝宁则使用着５８种语言。在黑非洲，９０％以上的居民用一种语言就可以沟通的国家仅有博茨瓦纳、布隆迪、莱索托、马达加斯加、毛里求斯、塞舌尔、索马里和斯威士兰８国。
该报告称，语言的多样化既是一种文化财富，但也对非洲的经济发展造成了障碍，特别是这种状况对扫除文盲极为不利，给发展教育事业增添了困难。
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专栏：国外特写
美兴起“自行车热”
本报驻美国记者张亮
美国是“装在汽车轮子上的国家”，平均每１．５人就有一辆小车。然而近年来这个“汽车王国”兴起了一股“自行车热”，且有升温之势。
据美国全国体育用品协会新近公布的一份调查报告，现在有１亿多美国人拥有自行车，比１９９１年增加了１０００万人。其中，６００多万人每月至少有一次是骑车上班。
随着需求量的迅速增加，自行车也已发展成为一个规模不小的市场。自１９８５年以来，自行车年销售额上升了５７％，每辆售价从近百美元到数百美元不等，其中山地车最为畅销。
目前，自行车还主要是用于体育娱乐活动。报载，骑车已成为美国仅次于散步和游泳的第三大体育娱乐项目。每逢周末或节假日，骑车的人更多。无论在市内还是郊外，经常可以看到头戴安全帽、身着运动服的骑车人。在高速公路上，常常也会发现车顶上装载着几辆自行车的小汽车。开到某公园或景点后，一家人就去骑车了。
骑车上班的人还不多的一个主要原因，是由于市内很少有自行车的专行道，与汽车并行显然不安全，而且也无自行车的专门停车场。据说，如果道路条件允许，还有２０００多万人愿意骑车上班。在美国的劳动大军中，大约有５０％的人住家与其工作单位的距离只需骑半个小时自行车。因此，一些专家预测，自行车将在２１世纪成为美国的一个重要交通工具。其优点一是省钱，二是可以锻炼身体，三是能减少市内环境污染。
为保护骑车人的正当权益，美国近一半的州自发成立了自行车协会。这些协会经常开展各种活动，向联邦、州和地方政府施加压力，要求它们在道路建设等方面为骑车人提供便利。美各级政府在这方面也已有所行动。
（本报华盛顿８月１４日电）
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秘鲁安第斯大雪两万人被困
毛里塔尼亚干旱廿万人挨饿
据新华社利马８月１６日电秘鲁最近一周连遭暴风雪袭击，安第斯山区２万人被围困，到目前为止，已有８名儿童冻死。
这次大规模降雪是从本月７日开始的，由于连降大雪，一些地方的积雪已厚达１米，安第斯山区１９个村庄同外界失去联系，受灾地区学校被迫停课，人畜生命受到威胁。
新华社达喀尔８月１４日电（记者唐天福）努瓦克肖特消息：毛里塔尼亚东部和南部８个产粮区因遭受严重旱灾，使近２０万居民面临饥荒威胁。
据１４日收到的世界粮食计划署发表的一项公报说，这些灾区共需要３．４万吨救济粮。目前，除毛里塔尼亚政府提供了４０００吨救济粮外，世界粮食计划署和欧洲联盟也分别向这些灾区提供了７０００吨和３０００吨救济粮。
由于今年雨季降水减少，西非地区除毛里塔尼亚外，塞内加尔、冈比亚和几内亚比绍的许多产粮区的粮食收成也同样面临着干旱威胁。
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八月十三日，美国亚利桑那州安蒂洛普峡谷一带突然山洪暴发，洪水涌入平时干涸的峡谷，致使十一名徒步旅行者失踪。
新华社发（美联社照片）
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近日巴黎出现高温天气。图为一名卖艺者装扮成雕塑模样在街头高达40摄氏度的烈日下表演。新华社记者 郑宣摄