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专栏：
海王星以外小行星已发现４１颗
据新华社伦敦２月１８日电（记者姜岩）天文学家去年在海王星以外的太阳系深处空间内发现了两颗小行星，使得已发现的这种小行星数量达４１颗。
据英国《新科学家》杂志报道，这两颗小行星是由美国科学家发现的，编号分别为１９９６ＴＬ和１９９６ＲＱ２０，前者直径约５００公里，距太阳的距离相当于海王星距太阳距离的４至６倍；后者直径比前者略小，距太阳的距离相当于海王星距太阳距离的２至３倍。
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专栏：
海尔—波普为本世纪最亮彗星
据新华社伦敦２月１８日电（记者姜岩）海尔—波普彗星目前已抵达距地球２．５亿公里的区域，其亮度已达０．８星等，有关专家指出，海尔—波普彗星最大亮度将可达负０．５星等，有望成为本世纪出现的最明亮的彗星。本世纪共出现大型彗星８颗，亮度最大的为１９７０年出现的贝内特彗星、１９７６年出现的西方彗星和１９９６年出现的百武彗星，它们的最大亮度约为０星等。而如果海尔—波普彗星亮度增加到负０．５星等，其亮度将是这３颗彗星的１．６倍。星等是衡量天体亮度的单位，星等越小亮度越大，１星等是２星等亮度的２．５１２倍。
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专栏：
香容芳姿非天生植物自我巧绘成
旅英中国学者首次发现花形基因
据新华社伦敦２月１８日电（记者姜岩）在英国约翰·英尼斯植物研究中心工作的中国学者罗达博士在世界上首次发现了一种控制花形状的基因。英国《自然》杂志、英国广播公司、英国《每日电讯报》等最近都报道了他的这一研究成果。
高等植物花的形状大致分为规则型和不规则型两种。常见的喇叭花属于典型的规则型，兰花则属于不规则型。科学家们认为不规则型花是由规则型的花经过千百万年的进化形成的。高等植物花型的研究对揭开植物进化之谜具有重要意义。
罗达博士在过去１０年中对金鱼草进行了研究，发现金鱼草中一对称为ＣＹＣ和ＤＩＣＨ的基因对花形状的形成起着关键的作用。当它们发挥作用时金鱼草的花就发育成不规则型，当它们发生变异而无法发挥作用时，金鱼草的花就发育成规则型。
实验中，罗达博士利用了一种称为“转座子”的跳跃基因。这种跳跃基因在活动时可以插入到金鱼草的基因中，使插入部分的金鱼草基因失去活力。罗达博士及其同事用这种方法培育了８万株金鱼草，从中筛选出了花形状变异为规则型的植株。通过分析跳跃基因插入金鱼草基因的位置，他们终于发现了这一对控制花形状形成的基因。
罗达博士说，花形状基因的研究对于生物技术和生物基础理论研究均具有重要意义。
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专栏：
欧盟企业兼并风盛行
巴黎经济界最近发表的一份调查结果显示，近年来，为了提高市场竞争力，欧盟企业兼并风盛行。１９９６年，被兼并的欧盟企业较前一年增加了近百家，达到１９９４家。并购金额也大大提高，已超过１１００多亿美元。在这股兼并风中，美国最为活跃主动，收购欧盟企业最多，去年兼并４６０家欧盟企业，金额近３００亿美元。
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专栏：
罗采取措施打击犯罪
罗马尼亚总检察长高格依内斯库１５日指出，罗犯罪现象持续上升，必须采取综合治理措施。这些措施包括：加强教育和改革，完善司法制度，提高司法和执法人员素质，减少特权，加强国际合作，打击腐败和有组织犯罪活动。（本报专电）
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专栏：
《黑骏马》闯入美国电影市场
《黑骏马》在纽约经过几场预映后，将从４月份起在美国全国各地陆续上映。负责该片发行的美国“纽约人电影公司”的一位负责人对本社记者说，这部中国影片近日向美国影评界和新闻界推出后，得到了热烈和积极的评价。（据新华社电）
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专栏：
为防治日常食物含微量元素不足引发的病症
美科学家呼吁开展新农业革命
据新华社西雅图２月１８日电（记者陈如为）美国科学家在此间举行的美国科学促进协会年会上呼吁开展新的农业革命，开发微量元素含量合理的食品，以帮助防治正在威胁人类健康的癌症和心脏病等常见病。
美国农业部研究中心的科学家罗斯·韦尔奇和康奈尔大学的一批教授认为，３０年前开展的“绿色革命”大大提高了农作物产量，在很大程度上解决了吃粮问题，现在应开展新的农业革命，以解决目前日常食物中基本微量元素不足所引起的常见病问题。
韦尔奇说，日常食物缺铁导致癌症和心脏病患者剧增。他引用世界卫生组织提供的数字说，全世界６０亿人中，约有２０亿人缺铁。在美国，２５％至３０％的妇女缺铁，而男人由于食量过大和食肉过多导致血液中另一种铁（血红蛋白和肌红蛋白）过多，上述两种因素都有可能导致癌症和心脏病。据美国癌症学会和美国心脏病学会估计，美国每年花费在治疗癌症和心脏病上的费用分别达到１０４０亿美元和５６６亿美元。科学家们指出，如果人们能吃到新的农业革命成功后提供的“健康食品”，癌症患者可望减少３５％，心脏病患者减少２０％。
据与会的医学专家们介绍，因缺钙引起的骨质疏松症、因缺锌引起的发育不良、因缺维生素Ａ引起的眼疾、因缺硒而引起的青少年原发性心脏病和甲状腺激素失衡等，均可通过食用“健康食品”而大幅度降低发病率。
韦尔奇说，解决日常食物中微量营养元素不足的办法，是开发出低热量、各种营养元素含量合理的人工合成健康食品。据与会的科学家们透露，美国的一些研究人员已在着手培育防治人类疾病的作物，如水稻、小麦、玉米和木薯将含有不含血红素的铁，这类品种各开发出来，不但妇女缺铁患者会大大减少，而且男人血液中血红蛋白和肌红蛋白过多者也会大大减少。
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专栏：环球经济
欧盟经济增速快
——一九九七年世界经济展望（之二）
本报驻比利时记者张宝祥
去年，欧盟１５国经济平均增长１．６％，同增长率分别为２．４％和３．８％的美国和日本经济相比，欧盟显然落在后面。但从去年下半年开始，欧盟经济增长速度明显加快，第三季度的年增长率为０．７６％，比第二季度０．３４％的增长率高出一倍多。此间舆论和经济专家们认为，欧盟经济已走出“呆滞”，开始进入一个“逐渐加快发展速度”的新的增长时期。
欧盟委员会去年１１月６日发表的《秋季经济预测报告》说，欧盟经济１９９７年将出现快速增长，增长率大约为２．３％；１９９８年可能达到２．８％。此间多数舆论和经济专家认为这个预测是“合乎实际”的，因为：
国际经济环境有利于欧盟经济发展。今年，世界经济将增长３％左右。其中，美国经济将保持强劲增长势头，增长率可达２．５％左右；日本经济增长虽不如去年强劲，但仍会保持１．８％左右的低增长率；中、东欧国家经济已走出低谷，预计今年有可能增长１．２％；亚洲经济将继续强劲增长，其中东盟国家和中国今年的增长率将可能分别达到７．３％和８．０％。世界经济持续高速增长必将推动欧盟经济的快速发展。
美元升值有利于欧盟扩大出口。从欧盟各国的订货情况来看，今年欧盟的出口情况好于去年。去年的《秋季经济预测报告》说，欧盟今年出口将增长５％以上，明年出口将进一步增至６．５％。此外，自今年初以来，美元汇率迅速上扬，至２月７日，１美元已上升到可兑换１．６７５马克、５．６４１法郎、３４．４９５比利时法郎和１２４．７５日元。美元对马克和日元的汇率分别创１９９４年和１９９３年以来的最高纪录。在近一个多月的时间内，美元对欧洲货币的汇率上升了１０％。美元升值有利于欧洲产品出口，这对欧盟出口形势无疑是锦上添花，将有力地促进欧盟经济发展和增加就业。德国财长魏格尔和法国财长阿尔蒂最近都表示，美元汇率上扬“对欧洲的经济增长和就业均是大好事”。
投资增加有助于促进经济增长。随着欧盟各国利率下调、经济恢复增长、投资赢利增大和出口的增加，欧盟各国的企业主对未来信心大增，因而纷纷增加投资，扩大生产，以获取更大的利润。《秋季经济预测报告》预测，欧盟今年固定资本投资将增加５％，其中德国增加４．１％，法国增加３．５％，英国增加７．２％，意大利增加４．４％，西班牙增加８．４％，芬兰增加１１．９％。舆论认为，投资增加和生产的扩大将会把欧盟经济增长推向“更高的水平”。
消费继续稳定增长。促进经济发展的重要手段是增加国内消费。近年来，英国经济始终保持强劲增长势头，主要原因是国内需求旺盛。为促进消费，欧盟各国大都采取了降低短期利率和减少税收等政策，从而保证了内部消费的持续和稳定增长。据估计，欧盟私人消费今年将增长２．２％，其中德国和法国因失业率高，私人消费分别只能增长１．７％和１．４％，英国将增长２．４％，意大利增长２．９％，西班牙增长２．９％。
此外，去年英镑汇率上扬幅度较大，其贸易加权后的汇率在１年内上升了１５％；意大利里拉去年１１月２４日重返欧洲货币体系汇率机制后汇率也上扬，欧盟内部货币比价趋于平衡。英镑和里拉升值有利于德国、法国、比利时、荷兰和卢森堡等国扩大向英国及意大利的出口，因而也有利于这些出口国家的经济增长。
此间经济专家同时还指出，当前有两个不利因素在阻碍着欧盟经济增长：一是欧盟各国为达到《马约》规定的经济趋同标准，争取成为首批参加单一货币体系的国家，都制定了严厉的预算政策，这将抑制经济增长；二是欧盟失业率居高不下，失业总人数达１８００万人，特别是今年１月，德国失业人数激增，失业率已由去年１２月的１０．８％上升到今年１月的１２．２％，失业总人数高达４６６万，严重限制消费增长和阻碍经济发展。（本报布鲁塞尔电）
欧盟各国经济增长（预测）一览表国别 去年增长率（％）今年预测增长率（％）比利时 １．４ ２．２丹麦 ２．１ ３．１德国 １．４ ２．２希腊 ２．４ ２．５西班牙 ２．１ ２．７法国 １．１ ２．１爱尔兰 ７．８ ５．８意大利 ０．８ １．４卢森堡 ２．３ ２．８荷兰 ２．５ ２．８奥地利 １．０ １．６葡萄牙 ２．５ ２．８芬兰 ２．３ ３．７瑞典 １．７ ２．１英国 ２．３ ３．０欧盟１５国 １．６ ２．３
材料来源：欧盟委员会１９９６年１１月６日发表的《秋季经济预测报告》
（制表张宝祥）
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专栏：
非洲经济前景良好
去年增长率４．８％首次超过人口增速
据新华社阿比让２月１８日电（记者王文成）非洲最大金融机构非洲开发银行（非行）行长奥马尔·卡巴杰１８日说，１９９６年非洲经济增长率约为４．８％，首次超过非洲３％的人口增长速度，扭转了非洲大陆人均收入连续６年下降的局面。
卡巴杰在此间举行的非行咨询日开幕式上说，要确保非洲大陆彻底摆脱贫困，非洲经济年增长率至少要保持在７％以上。他说，他对非洲经济发展前景表示乐观，因为经济增长速度超过人口增长速度的非洲国家目前已增加到４１个，另外非洲有着丰富的自然资源和人才资源。
他呼吁国际社会帮助非洲国家解决债务问题。他说，目前非洲大陆有３３个国家负有沉重的外债，１９９６年底非洲国家外债总额已达３２００亿美元，应偿还外债占非洲当年出口收入的１／４。
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专栏：
拉美外债六千亿美元
本报墨西哥城２月１９日电记者张仓吉报道：截至１９９６年底，拉美国家外债总额达６０７０亿美元，比１９９５年底增加２１０亿美元，增幅为３．４％。
拉美经委会１６日发表的报告指出，１９９６年拉美外债增长幅度是１９９１年以来最低的一年。
墨西哥和巴西仍然是拉美国家中欠债最多的国家，两国外债总额达３３５０亿美元，占拉美国家外债总额的５５％。
报告说，１９９６年外债增长最快的３个国家是阿根廷、巴西和哥伦比亚。其中巴西外债增幅为１０％，达１７５０亿美元。委内瑞拉、秘鲁和智利３国外债水平与１９９５年大体持平。墨西哥是拉美少数几个外债有所减少的国家之一，１９９６年外债额为１６００亿美元，比１９９５年减少１１亿美元，原因是提前全部偿还了美国财政部的贷款。
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专栏：国外剪影
千年古佛重返故里
本报驻泰国记者成元生
去年岁末的一天，一尊泰国古佛由泰国教育部高级官员护送，从美国洛杉矶乘泰航班机抵达曼谷国际机场。一直守候在机场贵宾室外的４００多素可泰府民众心情激动，载歌载舞迎接古佛。
这尊古佛是素可泰府的一尊名佛，被人们尊称为“銮菩诗拉”佛，至今已有上千年历史。佛像高８６厘米，宽４３厘米，重３００磅，原供奉于素可泰童沙良寺，常年香火不断。它１９７７年１０月２９日夜突然失窃，从此杳无音信。１９９６年初，它在英国一家拍卖行被人发现，泰国教育部宗教厅立即派官员赶到英国，但古佛已被一美国人以５００万铢（约２０万美元）买走。经泰国教育部官员同美国有关部门协商，由泰国正大集团出资５００万铢将其赎回。这尊失踪２０年的千年古佛终于重新回到泰国人民怀抱。
目前，这尊古佛供奉在素可泰府原来的寺庙，广大民众纷纷前往进香膜拜。据说，这尊佛像将敬献给普密蓬国王，作为庆祝国王登基５０周年的厚礼。
（本报曼谷电）
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专栏：国外特写
满园桔香飘海外
本报驻突尼斯记者吕志星
突尼斯首都突尼斯市东南４０多公里处的苏莱曼镇是著名的桔乡。每年冬季，通往小镇的公路两旁桔摊林立，来自全国各地的水果商汇聚于此，使这个方圆仅有几公里的镇子成了热热闹闹的柑桔交易市场。
开斋节前夕，记者慕名来到这里。汽车在路边刚刚停稳，一位高个子青年就走过来搭话。他自报姓名叫阿卜杜·拉扎克，并主动询问是否需要帮助。当他得知我们是中国记者，想看一看附近的果园时，便高兴地说“我家就在附近，欢迎你们到我家果园参观”。随后他就上了自己的汽车，在我们前面带路。在他的引导下，汽车沿着村庄弯弯曲曲的小土路缓慢行驶，路的两侧都是果园。一排排整齐的果树上挂满了沉甸甸的桔子，满山遍野呈现一片橙黄景色。
阿卜杜·拉扎克领我们走进他家的果园，他的父母和兄弟正在果树下忙碌着，见我们到来，马上走过来和我们握手，用当地的土语向我们问候。阿卜杜·拉扎克陪我们在果园里信步游览，他边走边介绍说，这个果园有３０年的历史了。当年，他父亲萨拉赫花１５００突尼斯第纳尔（１第纳尔约合１美元）买下这块面积４公顷的土地，种植了１８００棵桔子树，３年后树结了果。这种果树的生长期为８０年，现在每棵树平均年产２００公斤桔子，扣除成本和税收，全年收入在２万第纳尔左右。他随手从树枝上摘下一个足有六七两重的橙子让我们品尝。他说，我们果园主要生产“汤姆逊橙”（一种脐橙），这种橙子果实大、汁多、味甜，经过简单处理后保存期较长。我们剥开橙子尝了尝，果然像他所说的那样，橙汁鲜美可口。我不禁问他，为什么市场上很少能买到这么好的橙子？他答道，几年前，我们同水果外贸公司签订了长期供销合同，每年收获季节，公司来人指导摘果装箱，直接运往欧洲市场销售。我们生产的橙子质量高，收购价为每公斤１第纳尔，效益比较好。镇子上有很多类似的果园，都把自己的产品销售到国外市场，因此，国内市场上这种橙子就比较少见。
围着果园外转了一圈，热情的主人把我们让进屋里，领我们看了全家宽敞的住房、各种具有阿拉伯特色的木制家具和现代化的家用电器。萨拉赫老人向我们递过来热腾腾的咖啡，得意地对我们说，由于眼光瞄准国外市场，因此为保证产品质量，全家６口人一年四季忙到头，松土、修枝、浇水、施肥、打药等所有活计都自己干，从不雇外人。几年来，靠全家的辛勤劳动，他们买了汽车，盖了新房，添置了机械设备，现在又买了几头奶牛，还准备搞个养鸡场，期望着有更好的收益。
离开果园时，全家人把我们送到大门口，握着一双双长满老茧的手，我们深感他们劳动的艰辛和期望的坚实。（本报突尼斯电）
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专栏：
2月17日，日本一辆磁悬浮高速列车在山梨县都留地区特别设计的轨道上再次进行试运行。这辆高速客运列车正式投入运营后时速可达500余公里。新华社发（共同社照片）