第7版(国际)
专栏：大千絮语
信用卡消费利弊谈
周德武
信用卡集存、贷、结算、购物付费等多种功能于一身。在金融业发达的美国，只要一卡在手，即使到了很偏远的小镇，也不用犯愁。美国人的生活离不开信用卡，但美国人的许多烦恼也来自信用卡。作为经营信用卡业务的万事达、维萨、运通等公司也陷入了烦恼之中。
据统计，至目前为止，全美各信用卡公司向顾客发出的信用卡达二十七亿张，十八岁至六十六岁的人中，平均每人拥有信用卡十七张。在美国，年薪在一点五万美元以上者，即有资格申请信用卡。按照每卡二千美元的最低消费信贷额计算，每人一年的最低消费信贷额可达三点四万美元。信用卡公司对顾客如此慷慨，其奥秘在于能通过信贷的高利息（通常在百分之二十）赚取利润。而商业银行以百分之十三点七九的高利率贷款给信用卡公司，高于商业及工业贷款百分之八点一七的利息，因此，信用卡公司和银行都乐于此道。
虽说信用卡的发放是建立在一个人的信用基础之上的，但基于上述理由，公司并不欢迎太讲信用的人。能贷、能挣、能花、到期不能偿付债务的人才是他们的理想顾客，这部分人靠借贷过着富裕的生活，但往往陷入债务陷阱之中。毕竟，他们是有偿还能力的。而一些信用卡公司不断与各大公司搞联合发行、有奖促销等，其目的也就是吸引这部分人。统计显示，目前全美有百分之四十的人按月付清信用卡帐单。据说，信用卡公司正在寻找对付这种人的办法，因为公司从他们身上得不到分毫利息，加上收取的年度服务费又很低，等于是为他们提供得不偿失的服务。当然，公司最急需对付的还是花了信用贷款却到期根本无力支付的人。由于一些人抵挡不住物质的诱惑，自觉不自觉地玩起“刷卡”的潇洒，过着自身经济实力无法达到的富裕生活。美联邦储备委员会的一份报告称，全美消费者债务已高达一点四万亿美元，每个家庭信用卡透支额从十年前的一千六百美元上升到三千四百美元。沉重的债务负担迫使许多人寻求破产法庭帮助。破产法庭人士称，信用卡透支造成的债务，现在是继离婚、失业和疾病之后的又一寻求破产保护的主要原因。据统计，全美去年申请破产的人已超过一百万。仅巴尔的摩市，去年每月申请破产的人数就超过一千人，使得破产法庭不得不更改自动处理系统，以适应七位数的档案编号需求。美国破产协会副主席在国会众院银行委员会听证会上说，在经济增长时期，如此多的消费者申请破产保护是史无前例的。他认为这是一种与经济衰退无关的早期不祥之兆。眼下，美国进入购物旺季，不知道又有多少人因玩“刷卡”的潇洒而背上沉重的债务包袱。
美国的信用卡与眼下中国开始推广的“信用卡”实际是两码事。中国人申领“信用卡”是以一定数量的资金作为抵押，不像美国那样以未来收入状况作为依据。在美国，中国式的“信用卡”只能叫银行卡，它虽可以到任何接受信用卡的地点进行消费、结算、平衡帐户，但前提条件是自己帐户上必须有足够的资金，而且每一笔开销立即反映在帐户的平衡表中，一旦帐户出现危机，认钱不认人的机器自然就把消费者拒之于门外。
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专栏：
“发现”号启程改造“哈勃”
据新华社华盛顿２月１１日电（记者唐霄）美国“发现”号航天飞机今天凌晨顺利升空，宇航员们将在为期１０天的太空飞行中对“哈勃”望远镜进行改造，使之成为人类了解宇宙起源和现状的更好的帮手。
美国东部时间今天早上３时５５分，７名宇航员搭乘“发现”号准时起飞。按照航天局的计划，经过两天的太空追逐之后，“发现”号将在１３日凌晨赶上“哈勃”，并用与俄罗斯“和平”号轨道站对接类似的方法从“哈勃”正下方与该太空望远镜对接，宇航员将操纵机械臂在１３日凌晨２时５２分将“哈勃”从太空中“摘”下，放置到“发现”号载货舱的平台上。
按照计划，宇航员斯蒂夫·霍雷将在１８日晚１２时４２分将改造过的“哈勃”望远镜重新释放到太空中。之后地面技术人员将对“哈勃”上的新设备进行检测和校准，专家们希望今年５月份可以看到“新哈勃”拍摄的图像。
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专栏：
纽约股市反弹
美元汇价回升
新华社纽约２月１１日电（记者张良华）纽约股市１１日收盘前开始出现反弹，部分股票指数再创新高。
在联合科技、杜邦和国际商用机器等公司股价大幅回升的推动下，道—琼斯３０种工业股票平均价格指数上升５１．５７点，至６８５８．１１点收盘。
标准普尔５００种股票指数上升４．１６点，至７８９．５９点。纽约证券交易所综合指数上升１．７４点，至４１４．０９点。这两项股指均以微弱点数创最新纪录。美国股票交易所综合指数上升１．４０点，至５８９．２４点。
但纳斯达克股市指数继前一交易日下跌２２．３２点之后，１１日又下降３．９９点，收盘时为１３３１．３５点。
新华社纽约２月１１日电本周二纽约外汇市场上美元汇价再度攀升，其中对德国马克的比价一度达到１∶１．６８１０，为３３个月以来的最高纪录。
当日市场收盘时，美元对马克的比价略有回落，至１．６７６６，但仍明显高于周一的１．６５６０。至此，美元对马克的比价与年初比共上升了８．８％。多数人认为，德国经济复苏缓慢、失业率创新高和去年底全国商品批发额猛降是导致马克疲软的原因。
美元对日元的比价周二收盘时也上升到１∶１２３．１５，高于周一的１２２．７８。上周五美元对日元一度升至１２４．７０，达过去四年来的最高水平。
当天美元对英镑也有升值，收市时１英镑兑换１．６３６９美元，周一为１英镑兑１．６４０７美元。
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专栏：国外特写
辛普森案难了
本报驻美国记者张亮
２月１０日，美国加州圣莫尼卡一家法院的陪审团作出最后一项裁决，指令美式橄榄球明星辛普森再向他的前妻尼科和她的男友戈德曼两家原告赔偿２５００万美元的损失。加上不久前已宣判的８５０万美元，辛普森需总共赔偿３３５０万美元。如此巨额赔偿，创下了美国民事诉讼史上的最高纪录。至此，辛普森案终于告一段落，但从事态发展看，此案仍未完全了结。
法庭宣布这一判决时，辛普森正在洛杉矶郊外一高尔夫球场的小吃店，大口大口地嚼着辣味热狗。在场的其他人都在津津有味地观看电视转播，可他却连头都不抬一下。回家后，辛普森接受了美联社记者的电话采访。他说，“我不愿卷入这种马戏式的气氛之中。我现在对此无可奉告。但是，此事远未结束……将来我肯定会有话可说的。”言外之意，辛普森仍有可能利用法律手段与原告周旋、较劲。此时此刻，两家原告却兴高采烈，还马上进行了记者招待会，说他们不是“图钱”，而是为了寻求“正义”。
问题是，辛普森能拿得出３３５０万美元的巨款吗？原告和被告双方对此各执一词。他的辩护律师哭穷说，到今年１月３１日，辛普森已负债８５万美元，连购买食品都有困难，怎么能付得起如此之多的赔偿金呢？可是，原告则估计，辛普森现在的净资产达１５７０万美元，包括银行存款、在三家公司的投资、退休金、家具、艺术品、房子和汽车等。而且，辛普森的名字和形象可使他在有生之年内每年赚取二三百万美元。但被告律师则声称，辛普森的名字已一钱不值。
按照美国的法律，辛普森手中仍有四张牌可打。一是要求重新审判，二是要求法官减少赔偿金额，三是上诉高级法院，四是申请个人破产。目前，他的律师正在冥思苦想，密商对策。但是，无论哪张牌，打起来都是非常棘手的，而且成功的可能性并不大。当然，对两家原告来说，要把３３５０万美元弄到手，恐怕也不那么容易。
这桩轰动全美国的“世纪大案”已历时两年多时间。它究竟何时才能画上句号，那就要看双方律师今后怎么个斗法了。 （本报华盛顿２月１１日电）
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专栏：
东京外汇市场日元大幅回跌
新华社东京２月１２日电日本东京外汇市场日元对美元的比价今天大幅回跌，再次跌破１２４日元兑换１美元的水平。
２月８日在柏林举行的西方七国财长和中央银行行长会议虽一致认为美元过度疲软的问题已得到转变，还表示要密切注视外汇市场的动向，但并未采取适当的行动。此外，美国财政部长鲁宾１１日重申“美元坚挺符合美国利益”，“不把美元作为贸易政策的工具”。金融界人士认为，这表明美国对目前的汇率表示满意，无意干预外汇市场。
受这些因素的影响，机构投资者纷纷购进美元，抛出日元，致使日元汇率不断下挫。２月１２日下午５时，日元汇率为１２４．１４日元兑换１美元，比上个交易日下跌了０．９２日元，跌回到西方七国财长和中央银行行长会议以前的水平。
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专栏：
俄去年顺差逾四百亿美元
俄罗斯外经部十日宣布，俄去年进出口总额达一千三百二十四亿美元，比前一年增长百分之四点六；外贸顺差高达四百一十五亿美元，几乎相当于去年的进口总额。
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专栏：
指纹再加密守卫计算机
据新华社纽约２月１１日电（记者张良华）美国部分公司希望利用指纹加密技术来击退电脑“黑客”的进犯，以达到保护珍贵电脑资料的目的。
世界著名的数据库软件公司奥拉克尔公司日前宣布，现在用户只要花５００美元，就可以得到一个掌上指纹扫描仪。该仪器可以将用户的指纹记录下来，存入指纹档案库。当用户登记使用该计算机系统时，扫描仪还会将用户的指纹与库中的指纹相对照，只有当口令与指纹均相符时，才能进入系统。
有关专家认为，虽然目前计算机加密技术繁多，但指纹加密可说是最终方向，因为人的指纹互不相同，极难摹仿。
专家认为指纹识别技术具有市场潜力。如果能应用到国际互联网上，人们对用信用卡进行电子邮购就更放心了。
据悉，除了指纹识别技术之外，眼球识别、人体气味识别等技术也正在加紧实验过程中。
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专栏：资料
“哈勃”望远镜主要成绩
新华社华盛顿２月１１日电自美国“哈勃”太空望远镜１９９０年发射升空以来，共有２０多个国家的２０００多名科学家利用这只“太空眼”进行了１１万多次天文观测，并在分析观测数据的基础上撰写了１３４６篇论文。
以下是设计寿命１５年的“哈勃”太空望远镜在前７年服役期间取得的主要成就：１．增进了人类对宇宙大小和年龄的了解。２．证明某些宇宙星系中央存在超高质量的黑洞以及多数星系的中心都可能存在黑洞。３．在可见光谱范围内，对宇宙进行了最深入的研究，观察了数千个星系，探测到了宇宙诞生早期的“原始星系”，使天文学家有可能跟踪研究宇宙发展的历史。４．清楚展现了银河系中类星体这种最明亮的天体存在的环境。５．更清晰地阐述了恒星形成的不同过程。６．对宇宙诞生早期恒星形成过程中重元素的组成进行了研究，这些元素是行星和生命存在的必要条件。７．展示了死亡恒星周围气体壳的复杂组成。８．对猎户星云中年轻恒星周围的许多尘埃碟进行了探测，说明地球所在的银河系还有可能形成其他行星系统。９．对千载难逢的彗木相撞进行了详细观测。１０．对火星等太阳系行星上的气候情况进行了研究。１１．发现木星卫星木卫二和木卫三的大气层中存在氧气。
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德国无家可归妇女日众
据德国联邦无家可归者救助协会日前提供的情况，一九九六年德国估计至少有十六万妇女无家可归，数量比一九九○年翻了一番。目前，在全国六十多万无家可归者中妇女占百分之二十六以上。
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专栏：
法国人口逾六千万
法国统计与经济研究局十一日发表公报宣布，到一九九七年初，法国人口总数已达到六千零六十五万。公报说，其中法国本土人口为五千八百五十万，海外省人口一百六十万，海外领土人口五十五万。
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罗马尼亚发生沉船事故
罗马尼亚导航拖船“巴巴达格号”十一日在黑海米迪亚港附近水域作业时沉没，该船船长不幸身亡。据罗马尼亚《全国日报》十二日报道，“巴巴达格号”拖船十一日将一艘悬挂洪都拉斯国旗的货轮拖离码头七十米后，货轮的主机突然起动，使连接两船的钢缆折断，货轮撞上前方的拖船，拖船随即沉没。
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专栏：
埃及校园禁止使用手机
据埃及中东通讯社十日报道，埃及教育部长侯赛因·巴哈丁日前向学校和教育部门发布命令，禁止在校园内使用手提电话，以严肃校规。该命令将于本月十五日生效。 （据新华社电）
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“巴拉圭巴拉那”水道联合疏浚工程开工
南美五国水运将连成一体
新华社布宜诺斯艾利斯２月１１日电（记者李时宜）阿根廷、巴拉圭、乌拉圭、巴西和玻利维亚五国共建“巴拉圭—巴拉那”水道的联合疏浚工程１１日在此间正式开工。
阿根廷总统梅内姆、巴拉圭总统瓦斯莫西和乌拉圭总统桑吉内蒂以及巴西和玻利维亚两国总统的代表出席了开工仪式。
开工仪式上，阿、巴、乌三国总统发表讲话，一致强调这一工程的重要意义。他们指出，水道疏通后，五国水路运输将连为一体，运输成本将大幅降低。这将大大促进各国之间的进出口贸易、工农业生产和能源通讯等领域的发展，从而进一步推动本地区的经济发展和一体化进程。
巴拉圭—巴拉那水道北起巴西卡塞里斯港，南至乌拉圭新帕尔米拉港。水道总长３４４０公里，是世界上最长的内河航线之一。预计这一疏浚工程将耗资１０亿美元。
当天开工的首期工程是从布宜诺斯艾利斯港至阿根廷中部圣菲省圣马丁港一段的疏浚工程。今后还将逐步完成从圣菲省到巴拉圭亚松森，从圣菲省到阿根廷巴西交界处的伊瓜苏港，以及从乌拉圭河源头到阿根廷恩特雷里奥斯省之间的疏浚工程。
为发展本地区的水上运输、促进经济繁荣和为沿岸各国进入国际市场创造有利条件，南美五国政府于１９９２年６月在阿根廷签署了巴拉圭—巴拉那水道通航协议。
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中国援建的柬埔寨第一制药厂片剂药品生产厂交接仪式不久前在柬埔寨卫生部举行。图为中国驻柬大使谢月娥和柬卫生部长谢唐在交接文件上签字。新华社记者朱昌都摄
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二月十日，在日本福井县三国町近海，日本工人用重型起重机把早先倾覆的一艘俄罗斯万吨油轮残体拖出水面，以抽净里面的残余重油。至十日，船首的油已抽净，但附在油轮内壁的残油尚未清除。新华社发（共同社照片）