第7版(国际)
专栏：经济札记
超级赌国
许世铨
许多人都知道拉斯韦加斯和大西洋城是美国著名的赌城，但不一定知道赌博已成为美国经济中的一大行业。这些年，它都以１０％左右的高速持续增长。１９９３年，美国人花在掷骰子、玩老虎机等赌博上的钱为３９３３亿美元，估计今年将接近５０００亿美元，几乎是这个国家国民生产总值的１０％，赶上了整个非洲的国民生产总值！目前，美国５０个州中有２３个州准许开设赌场。有人估计，照眼下的趋势发展，到本世纪末，任何一个美国人开车出门，无论朝哪个方向走，用不了４个小时必然会碰到赌场。如此规模的赌博业在当今世界上恐怕是绝无仅有的，如果美国有意自诩为超级赌博大国，外人绝不会有异议。
美国的大小事都有人研究。既然赌博业如此火暴，赌客们又趋之者若鹜，有人便探求其经济根源，从市场经济的核心——供求关系上索解。在供应方面，他们提出３大动因：由于里根总统执政时被奉为圭臬的供应学派理论正在回潮，各州均视增税为大忌，所以都在千方百计开辟非税收性财源，赌博业极具吸引力；一些禁赌州出于“肥水不流外人田”的考虑，纷纷开禁，把赌客吸引回本州；开赌场利润丰厚，投资几千万在夜总会，有时几个月后即可收回本息。在需求方面，他们认为最主要的原因是经济学上所谓“被抑制的需求”，这反映在许多美国人暗中进行赌牌等非法活动上。据估计，这些人花在非法赌博上的钱每年高达４３０亿美元。需求扩大的另一个原因是美国人，特别是政府对赌博的态度已发生巨大变化。不少州的赌场已成为它们的重要财政收入来源。国家一年从各种赌博业的进项，总计３００多亿美元，超过了电影、音像制品及图书发行等收入的总和。因此它们通过媒体和广告大力宣扬赌博，引诱人们“空手发财”，赌博也被冠以“博弈”或“夜总会娱乐”等掩人耳目的名称。
另外一些人则找寻社会动因，归结到技术革命和产业结构调整给人们的工作和生活带来的影响这些深层次的问题。他们认为，由于电脑、机器人等的广泛使用，许多人的工作是坐在屏幕前，或隔离的操作室里，甚至可在家里工作，大集体的工作场面越来越少，人们产生了孤独感。而赌场那种五光十色、熙熙攘攘、呼幺喝九的热烈场面为他们提供了亟需的解脱。对退休后的老年人更是如此，实际上，他们中很多人在赌场里花的时间比花的钱要多得多。
不论是什么原因，今日美国的赌博业可称得上是方兴未艾。但对广大美国人来说，这未必是福音。亚当·斯密说过：“在彩票上冒险，你肯定要输。你的彩票越多，你输得越肯定。”随着赌博业的兴旺，美国人口袋里的钱会越来越多地转向赌场的帐上。
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专栏：综述
苦药一剂渡难关
——墨西哥为克服金融危机采取新举措
本报记者张金江
本月９日，墨西哥财长奥尔蒂斯向全国公布了进一步紧缩经济克服危机的新的行动计划。此间舆论称之为“一剂苦药”，认为整个社会将为此作出巨大牺牲。
去年年底，墨西哥比索贬值，随之爆发一场严重金融危机。为克服危机带来的困难，联邦政府与企业界和工会组织于今年初曾达成协议，实施应急经济计划。但是，当局显然对危机的严重性估计不足，应急经济计划并没能使经济形势好转。塞迪略总统本月１２日对全国发表讲话时说，“我们正在经历的经济危机比年初想象的要严重得多”。近３个月来，股市暴跌，外汇市场动荡，利率攀升，物价上涨，许多企业，特别是中小企业濒于破产，大量裁员。正是在这种情况下，联邦政府不得不进一步紧缩经济，实施新的克服危机的行动计划。
新的行动计划主要包括：（一）进一步削减公共开支，增加财政收入，鼓励国内私人存款。计划规定，把１９９５年公共开支在年初计划削减５．１％的基础上再压缩４．７％，与１９９４年相比实际减少９．８％。增收主要靠提高公共部门的服务价格来实现。汽油、柴油分别提价３５％，煤气、民用电提价２０％，包括公路、铁路、航空、海运在内的运费今后每月要提高２．５％，增值税由现在的１０％提高到１５％。建立鼓励机制，促进国内私人投资和储蓄。（二）稳定金融市场。新行动计划把稳定汇率作为近期的优先任务。将利用国际金融机构和外国政府贷款作为稳定金融的重要手段，用这些贷款偿还到期短期公共债务，支持履行对外义务。继续实行由市场供求关系决定的自由浮动汇率，为减轻汇率和利率剧烈波动带来的影响，建立期汇交易市场。（三）支持中小企业和银行系统。重新安排企业，特别是中小企业的债务，鼓励创办家庭性微型企业。保护储蓄银行基金向银行提供临时性短期资金，以保护储户和投资者的利益。（四）保护劳动者利益。把最低工资提高１０％，其他层次的工资由劳资双方自由议定，增加对低收入者的照顾，保证农业劳动者的最低收入，对最贫困阶层给以帮助。继续对面包、牛奶、玉米饼等最基本食品实行补贴。
新行动计划的目标是尽快稳定动荡不定的金融市场，恢复正常生产秩序，恢复投资者对墨西哥经济前景的信心。但人们普遍认为，它也将带来物价大幅度上涨、经济增长率滑坡、人民实际生活水平下降等副作用。官方预计，今年全年的通货膨胀率将达到４２％，比去年的通膨率高出３５％，比年初应急经济计划确定的目标也高出２０多个百分点；经济增长率下跌２％，由年初确定的增长目标变为负增长。企业界普遍对新的行动计划表示不满，尤其反对增加税收，认为它将迫使更多的企业倒闭。工会组织认为，牺牲最大的是劳动者阶层，把最低工资增加１０％不足以补偿物价上涨造成的损失，要求增加更多的工资。当局也承认新的行动计划是“强硬的”和“痛苦的”，但却是克服危机的唯一途径。塞迪略总统本月１０日在全国企业主联合会举行的一次会议上说，克服当前的困难“没有一条容易和平坦的道路”，要么严格实施这个计划，要么经济情况变得更糟。
尽管如此，塞迪略总统和奥尔蒂斯财长对这个新的行动计划仍是乐观的。他们认为，今后几个月是最困难的时期，到下半年经济形势将开始好转，１９９６年经济将恢复增长，通胀率将明显低于今年。塞迪略总统本月１２日向全国发表广播电视讲话，号召各界团结一致，作出努力，克服危机。
（本报墨西哥城电）
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专栏：
俄总理说经济形势依然复杂
本报莫斯科３月２４日电记者许恒声报道：俄总理切尔诺梅尔金今天在克里姆林宫召开的政府扩大会议上说，尽管去年俄罗斯在经济领域取得了一些“实质性的成就”，工业生产已经“开始摆脱困境”，但总的经济形势“仍然是复杂的”。
切尔诺梅尔金总理说，争取在今年年底基本上达到宏观经济稳定，稳定生产，恢复经济增长。
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专栏：
中埃签署经贸协定
本报开罗３月２５日电记者刘水明报道：中埃经济贸易混合委员会第二届会议今天在此间结束。中国对外经济贸易合作部部长吴仪和埃及经济和外贸部部长马哈茂德分别代表双方签署了会议纪要以及中华人民共和国政府和阿拉伯埃及共和国政府经济贸易协定。
会议纪要认为，中埃互利合作的经贸关系发展是顺利的。进一步发展中埃经贸关系，扩大两国之间的贸易额和合作领域，是双方的共同愿望。为了表达中国政府和中国人民对埃及政府和人民的友好情谊，中国政府将向埃及政府提供３００万元人民币的赠款，用于“穆巴拉克科学城”购置设备和材料等。
中国对外经济贸易合作部部长吴仪说，这次中埃两国经济贸易混合委员会会议开得十分成功。她希望通过这次会议，两国经贸领域的友好合作能得到加强。
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专栏：
《申根协定》生效
欧洲一体化迈出重要一步
本报布鲁塞尔３月２５日电记者张宝祥报道：从３月２６日零时起，《申根协定》开始生效。法国、德国、比利时、荷兰、卢森堡、西班牙和葡萄牙７个签约国率先取消他们之间的边界检查，实行人员自由流通。这表明欧洲一体化建设又向前迈出了重要的、艰难的一步。
《申根协定》本应于１９９３年１月１日同欧洲统一大市场同时生效，以实现“资本、货物、服务和人员的自由流通”。但由于“申根信息系统”未按时完成、各国议会审批程序缓慢以及有些国家担心开放边界会导致丧失主权和增加犯罪等原因，致使生效日期被４次推迟，比统一大市场的生效日期晚了两年多。
《申根协定》是１９９０年６月１９日在卢森堡小镇申根签定的，创始国为法、德、比、荷、卢５国。后来，意大利、西班牙、葡萄牙和希腊又陆续加入，从而使《申根协定》的签约国增加为９国。《申根协定》的另两个签约国——意大利和希腊因尚未做好准备，决定晚些时候开放边界。奥地利决定４月底加入《申根协定》，瑞典、芬兰和丹麦可望于今年底签约。欧盟的另外两国，英国和爱尔兰强调自己是岛国，不能开放边界，至今仍拒绝入盟《申根协定》。
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专栏：
李约瑟博士逝世
据新华社伦敦３月２５日电（记者姜岩）１９９５年３月２４日晚８时５５分，中国人民的老朋友、英国李约瑟研究所所长李约瑟博士在英国剑桥大学的家中逝世，享年９５岁。全国人大常委会副委员长卢嘉锡、中国科学院院长周光召分别发唁电致哀。
李约瑟博士是世界著名科技史学家，生物化学家，生前曾担任英中了解协会会长。他是英国唯一一位既是英国皇家学会会员、又是英国科学院院士的科学家，还是中国科学院首批外籍院士之一。李约瑟１９４８年着手撰写《中国科学技术史》，目前全书７卷已基本完成。
李约瑟博士多次访问过中国。江泽民主席曾为他题词：“明窗数编在，长与物华新”，表达了中国人民对他一生工作的高度评价。中国人民对外友好协会曾授予他“人民友好使者”称号。
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我援科灌溉工程开工
本报阿比让３月２５日电根据中国和科特迪瓦两国政府间的协议，中国对科援助项目——建造格格杜稻田灌溉工程昨天正式举行开工典礼。科农业部长科南高度评价了该工程对加强两国友好、促进科农业发展的重要意义。他说，此项大工程的实现，必将成为科、中两国在农业领域合作的一个典范。
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美众院通过福利改革议案
民主党指责议案向穷人开刀
本报华盛顿３月２４日电记者刘爱成报道：美国众议院经过４天辩论，今天以２３４对１９９票通过了共和党提出的福利改革议案。
根据这项议案，联邦政府将取消现存的４５项社会福利计划，包括对１８岁以下未婚母亲的资助及对儿童的照顾；不再对贫困家庭的中小学生提供免费午餐；对贫困家庭的困补仅限于５年；要求享受福利者参加工作；限制对移民的资助等。联邦政府在取消这些福利后，将对州政府进行财经补贴，由州政府自行解决社会福利问题。共和党希望通过福利改革使联邦政府在今后５年内节省６６０亿美元。
共和党声称他们改变了一个“有害体制”，民主党批评这个议案是“惩罚儿童”。指责共和党向穷人福利开刀，是为了帮助富人减税。
克林顿总统批评这个议案不是对福利制度的“真正”改革，并对此表示“失望”。
议案还将待参议院讨论通过。
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小行星撞地球
１２万年遇一回
新华社东京３月２３日电（记者黄凤珍）直径为１公里以上的小行星与地球相撞的概率为１２万年一次。这是日本邮政省通信综合研究所主任研究员吉川真通过分析小行星的运行轨道后得出的结论。
吉川真计算出了１８８个小行星在过去的２６００年间和未来２６００年间的轨道，从而推算出了小行星与地球冲撞的概率。根据吉川的计算，１８８个小行星在今后２６００年间都不会与地球相撞。但是，其中的５、６个小行星处于和地球较为接近的状态，最近点相距大约１５万公里，约为地球与月球距离的一半。
吉川又根据小行星接近地球的计算数据推算出了冲撞地球的频率。得出的结果是１３０万年有１次。但由于接近地球的小行星数量肯定比现在已经确认的数字多１０倍以上。所以，吉川最终推算出的结果是，小行星冲撞地球的概率为１２万年１次。
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ＡＢＢ集团与奔驰公司合并铁路业务
本报讯ＡＢＢ集团和德国戴姆勒—奔驰公司日前在柏林举行的记者招待会上宣布，将他们在全世界的铁路运输业务以各占５０％资金的比例合并为一个合资企业集团，新公司拟定名为ＡＢＢ戴姆勒—奔驰运输工程公司。
新的合资集团包括组成ＡＢＢ全球运输部的约５０个公司和戴姆勒—奔驰法人单位ＡＥＧ在铁路方面的业务。ＡＢＢ戴姆勒—奔驰运输工程公司将向客户提供全面的铁路系统设施。公司的产品及系统包括先进的机车、高速和可倾式的列车、标准组件式的市内公共交通铁路系统、低底板电车、先进的信号和自动列车保护系统以及有轨的载客运输设备等。
新的合资企业将在近４０个国家中雇用２．２万名雇员，１９９５年的营业额估计可达４４亿欧洲货币单位（８０．４３亿德国马克）。（千红）
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日本推出世界上最大的铝合金渡船
最近，日本川崎重工业公司推出据称是世界上最大的铝合金高速渡船。该船长100米，重2250吨，双船头，可载94辆汽车，478名乘客，时速65公里，今年将开始运营。（新华社发）
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捷克新奇有轨电车
捷克街头近来出现一种车厢外画有各种人物半身坐像的有轨电车，当车内乘客入坐，上半身从车窗上露出与车厢外下半身坐像自成一体，出现十分有趣的景象，令街上行人忍俊不禁。（新华社发）