第5版(文学作品)
专栏：
爬窗
——山乡纪奇之一
〔短篇小说〕
谢璞
1
山乡人的爱，胜过干柴烈火。
那一年秋季，岑寂而幽美的雪峰山又吸引了我去访问。一天晚上，我在巫水镇一家旅店的一间两张床的房间下榻。因一路风寒侵袭，突然发生了“坐骨神经痛”，胯骨以下又酸又麻，脚跟落地，针扎一样痛。我只好闷头早睡。睡了一阵，口渴舌焦，为了拿到床铺对面桌上的半杯茶水，竟挣扎了20分钟。上床时痛得我本能地哼叫了几声。不料，震醒了另一张客床上新来的旅客。他把头颈钻出被窝，露出瘦嶙嶙的肩胛骨。黑油油的脸，颇清秀。浓眉下，闪烁着憨厚中夹有几分狡黠的目光。看样子，20岁出头。
“同志，你什么地方不安然？”他象老熟人一样凝视着我。
“怕是坐骨神经痛吧！”
“我是过来人。我发过一回这种‘神经病’，先也是痛得咧嘴龇牙。有人叫我仅仅吃了一味药，妖魔鬼怪就溜之大吉了。真是灵丹妙药哩。”
听他这么一吹，我急忙打听那“一味药”的名姓。
“爬——窗！”
“爬……窗？”我莫名其妙。
“狗爬骚的‘爬’，窗嘛，就是窗户的窗。”他吐字清楚，语调铿锵。
中草药我多少也熟悉一点点，有不少怪诞的名字，譬如，“鬼见愁”呀，“羊开口”呀，“白花蛇舌草”呀，还有什么“痒来问”呀，往往形状或药性与它的怪名多少有点关系，而这味“爬窗”却是我所不知的药物了。
“是不是爬山虎？爬墙风？……”我努力追忆有个“爬”字的中草药。
“不，不！”他摆手说，“爬窗，就是爬窗，这是一味赐我宏福的妙药。”他把被子捞到了胸前，双脚折成三角形，移动了位置，面我正坐。他从衣兜里掏出了一包绉巴巴的香烟，叼在嘴上，“嚓”的一声，猛把香烟吸燃，吐出的一股浓烟象蘑菇云一样直往天花板的吊灯上飘去，然后抛出一根让我分享。“你若不信我可以说说吃‘爬窗’的经历，至少暂时可以解除你的痛苦。”
我答应了，不想让人扫兴，反正我听惯了形形色色的吹牛。
2
人啊，真是怪。你能耐心听听我这一本“经”，就先让我揭老底吧。别看我模样也本分，其实，我也曾经脚生两朵云，轻飘飘的混过日子。父母为我操尽了心，挨过不少骂。
初中毕业后，爹就要我跟他挖岩壳、割松油、刨冬笋。我觉得自己在农村没多大出息，一年到头，在父母面前我从没露过笑容。有时也装一点
“病”，有时做几个白日梦。后来，父母为了拴住我的心——怕我窜到外边去“打流”，便说要给我订一门亲。媒人上门说，那妹子是花竹寨老村长的闺女，从小死了娘，父亲一手拉扯大，是个粗细活麻利的巧妹子。说实在的，这时候我哪里想讨什么亲？我还是没开叫的雄鸡哩。我好歹只盼跳出生我养我又圈住我的穷山窝窝。可我跳不出呀，也就只好马马虎虎答应了。我灰心丧气想：“就象那屋檐下的麻雀，唧唧喳喳打发日子算了！”订婚，按我们的乡俗，“相亲”那天，首先得给姑娘一二百元钱，如果姑娘收下了，婚事也就“八”字有一撇了。那时，我们家里日子焦寞得狠，好不容易父母给凑足了200元人民币。我想，到了相亲时，身上穿得太寒酸也不象话，想做身象样的衣服，便捉了家里两只鹅去卖，一共有19斤重。我到了镇子上，偶然碰上了我们寨子里一个朋友，他常在镇子上做转手买卖，一见我卖鹅，就说代我去卖，叫我在街口等他。过不了一阵，他得意洋洋来了，说一共卖出了23斤的钱。我着慌，急问他为什么多出了4斤重？他笑我傻，不会赚钱。原来他给两只鹅脖囊里填进了四斤细小的铁沙子。他得意说：“生得活，能变阔。”我骇一大跳，很紧张，埋怨他不该这样骗人。就这时候，有个汉子提了鹅追过来了，吆喝着：“抓骗子呀，卖鹅的就是那一个！”我那朋友立刻扯我一把，叫我快开溜。一眨眼他就从人缝子里溜掉了。我没有跑，走过去向买主赔不是，说鹅是我的，并想解释铁沙子不是我塞的。谁知他一听鹅属我的，便把我
当成同伙扭送派出所去。他一路上吆喝着：“看啦，这二流子往鹅肚子塞铁沙子骗钱啦！”我有口难辩，见满街的人鄙夷地斜视我，羞得只想往地心里钻哩。幸亏后来在派出所还是把问题弄清了，我退了钱给买主，我收回了被铁沙子撑死的两只鹅。回家去的路上，我一路在心里骂那个胡来的
“朋友”。谁知，这一天的祸害没有了结。到了媒人领我去“相亲”那天，又遭了大灾。我们刚刚走到花竹寨村口巷子里，对面就来了个高丈大汉。媒人忙说，那就是你以后的“岳老子”，他来迎接了，你快放灵活点走过去叫一声“伯伯”。我听了媒人支使，忙几大步向前结结巴巴喊了一声。冷丁，高丈大汉没有回我的话，只是睁大了一对黑亮的大眼睛盯住我，眼光冷得出奇。这时，媒人赶上来介绍：“这就是你家的喜客呀。”高丈大汉忽然暴跳如雷吼叫着：“嗬？哪想到是你呀？！前几天我在镇上见过你丢脸，你卖鹅弄虚作假，要钱不要脸。臭小子，你还好意来攀亲？……”我两眼直冒金星，有口难辩，只好象一条挨棒子的狗那样“夹起尾巴”逃走了。
丢这个丑，我整整有半个月不敢出门，就象生了瘟病。从此，我埋着头跟父亲做事，什么苦力活我都放下身子做。一有空，就向寨子里一位中学教师借点书报看。过了些日子，县里派了个“扶贫致富”工作组进入我们乡。仅一年多时间，就起了几个乡办企业厂子，好些地方还出现了种天麻、种茯苓、养蜂、养长毛兔的专业户，乡里面貌很快有了改变。我也眉心三把火，当上了我们乡小气象站站长。其实，“站长”、“站员”就我一个人，一人独占山头的“孤王爷”。
今天我来气象局开会，下午报到，晚上安排到旅店来住了。这一回我还能领个二等奖哩。
你问我名字么？姓罗。可是，从小至今，大家喜欢喊我“甜萝卜”或“萝卜”，一不顺他们的眼，就叫“空心萝卜”。近几年，我开始招好运了。凡属我在梦里希望圆的，往往得来的就不是四方的。由于平时劳动捉不住天色，我一直想做个能够知道“老天心事”的气象员，照土话来说，想做个“管天的半仙”。后来机会竟来了，县气象局向各个乡招人培训。我们乡30几人报名，结果只录取了我一个。在县培训班念了两年书，磨烂了三条裤裆，捞了一份比豆腐干子大一些的红塑料皮“毕业证书”。从此，甜萝卜我也凑数算一名“乡干部”了。乡长半玩笑说：“好罗，你就上天揽事去，成仙成佛去！……”瞧，多好听呀！
上天？就是上我们乡范围的制高点——“猴儿帽”去“扎营立寨”，建立我们乡的气象观察站。
“猴儿帽”是穿破了几层云雾的猴儿峰尖尖上的
“帽子峰”。从山脚爬到顶峰，有十几里高程。我象一只捡现成喜鹊窠的八哥鸟，住进了一座石板瓦、石块墙古庵堂里。开初我好不欢喜，但日子一长，寂寞就象魔鬼一般出来缠人了。最恼火的一点，是没有活人同我讲话。经常来拜访本人的，只有蓝色的雾、白色的云和那些蛮横的狂风暴雨先生。晚上关门闭窗睡觉，四壁湿漉漉地冒水汽。为了防风湿，每晚总得喝一盅苞谷酒。哎呀，讲实在的，娘肚出身没过一天这样的生活哩。我一直幻想上级派一个“助手”来，最好是个看得顺眼的女同志。但乡政府硬讲没这个“编制”，半个也不能够给。可喜的是，后来这份幻想，仍旧实现了一半，本人又有了50％的“成功”。
我们的乡长，工作有一套。他为了让各村有个专人从有线广播里收听我每天预报的天气信息，便下了通知开一个晚上的座谈会。18个村各来一个负责今后收听天气预报的人到政府来“听会”。乡长声明在先，他只主持会议“开幕”“闭幕”，“唱正戏的旦角、净角、丑角，都归甜萝卜上台。”我只好麻着胆子上阵。
那晚上，下大雪，18个村的“收听员”都到齐了。会场上烧起一堆劈柴火，火舌燎人，烟雾沉沉。18名听众一大圈圈住了火堆。乡长隆重的开幕词至少发表了半小时之久，我却希望他再多讲几分钟，多占去点时间。乡长讲得无话了，便气壮如牛地说：“同志们！现在，我们以热烈的掌声，欢迎我们新上任的罗站长作气象报告。”他带头鼓掌，大巴掌拍得呱呱响，跟随而来的掌声偏偏处于被压倒的劣势，好象几只癞蛤蟆在井底里咬架。我咬了咬牙，头皮一硬，便开始了“演说”。怪得很罗，舌头象生了“血管硬化症”，讲起话来，结结巴巴，并逗起了喉咙也痒生生地干咳嗽。还没说上几句，火堆圈子边又爆发了狂风暴雨般的讥笑声。但当我勾紧的头机械地抬起时，视线刚好碰上了一对叫我惊喜得叫绝的秀美的眼睛，象荡漾着水一样月光的两个小“月亮”，那如水的月光迅速诱抚我失散的三魂七魄归回了躯壳，慌乱的情绪立即一扫而光。我发现有人安慰我，支持我，疗救我这一上阵就丢盔弃甲的败将。天啦，我从来就没有承受过这样信赖的眼光。它象一碗扶正固本、益气健脾的刺五加皮炖的猪脚汤，转瞬之间，让我又恢复了人样子。我继续往下演讲，一共讲了一个半小时，博得的掌声竟是发自听众内心的响声，没半点勉强。我的判断是准确的，后来乡长的“闭幕词”里也充分肯定了我“讲得在理，是个角色”。小小的成功，乐得汗毛直竖，甩脱了棉大衣也不感到一丝寒冷，好象是“火神爷”变成的人。
夜深，太兴奋的我，正在住的斗室里扯长脖子逗圈子。忽然有人敲门，一开门，进来的人竟是有如水月光的眼睛的人，她还带来个小女伴。她俩都穿着上拉链的宽松太空装，都才洗过头，乌黑的长发拖过了肩。她们都是村子里派来听课的人，都报了姓名。可惜我的注意力太集中一个人，没留心听小女伴的，只牢牢地记住了支持我讲演的姑娘名字叫“白兰”。多好的名字呀，我们山乡白兰树多，枝、叶、树皮、花及果实，都是好香料。我觉得面前的白兰眉尖上都能飘散出沁人灵魂的香气来。念中学时，“受宠若惊”这个词，我解释不清，现在才真正的理解其含义了。白兰称赞我给大家上了一堂生动的气象课，并且说，她很高兴以后每晚能够收听我的“天气预报”。白兰还讲到，她家里又种田又养蜂，以前没有法子预测隔天的天气，“吃尽了亏”。不难看出，她是一名对我这项工作十分热心的同盟军。
我真兴奋得要死。若不是地心吸引力太强，说不定会腾云驾雾。开心的话，就是美酒，“酒逢知己千杯少”啊！我把陶盆里的白炭火拨旺，拿出一包油炸红薯丝子请她俩磨那细白细白的牙齿。同时我倒开水给她们喝——可惜没备茶叶，若是有，即使是10元一钱的神仙茶，我也是舍得的，对喜欢的天使，我从不小气。
白兰对我的小招待，满不在乎，只顾继续同我聊天。直到深夜二点过，白兰才依依不舍地领着她打哈欠的小女伴回女宿舍去。
从此，白兰成为我在猴儿帽气象站工作和生活中时刻惦记的人，哪怕碰上心里结了三尺冰，只要一想起白兰如水月光的一对眼睛，便会冰化雪消，迅速出现一个金色的童话世界。所以，我讲我实现了幻想的“一半”，白兰虽然人不在猴儿帽，影子不常伴在我身边么？我有了野心，暗暗希望她将来是我的妻子。
可惜天下怪事太多，后来我从旁打听，糟透了，原来白兰就是花竹寨那个把我当“狗”一样撵走的“老村长”的女儿。这就叫我心里神和鬼打架了，又喜又忧。
我暗暗琢磨，看不出白兰对我有什么瞧不起的地方。她可能还不知道我就是被她父亲挡路的那个家伙。如果白兰以后同我感情有了发展，他父亲会不会再挡路呢？人一有了不好的名声，是不容易叫人改变印象的。
打这以后，我不敢抱太大希望了，心里象猫抓了似的，预感到我的梦想象肥皂泡，眨眼功夫会破灭。我真想求“老天爷”保佑哩。奇怪，后来“老天爷”真的发善心了。一天夜里突然刮起狂风，好多大树被吹断了。通向花竹寨的几十根牵着广播线的木杆通统翻倒了，广播线也被打成了几十截。我打电话催乡政府广播员去修复，他老先生却说什么“一个月以后修复好就了不得。”紧接着有一天，我断定了第二天会有大寒潮袭击我们全乡。我立刻把紧急消息播了出去。可惜，花竹寨得不到这个“预报”，叫人真干着急呀！当时我只想到我的职责，不容许任何一个村子因听不到天气预报造成生产损失。我铁了心走下山，再不去考虑那老村长什么脸色不脸色，以急行军的速度向花竹寨跑。万万想不到，走到只差二三里就要到目的地的时候，胯骨和左大腿骨刀尖绞着一般痛起来，每走出一步就痛得尖叫，显然是平时积存在身上的风湿恶性爆炸了。我只好就地躺倒。我四面张望，没有一个人，只看到一群野猪在离我不远的山坡下鬼影似的窜过去。我撑着身子，呆坐了一阵，又咬紧牙关站了起来，以惊人的力气拄着一条树枝一瘸一瘸向前挪。人呀，真是怪东西，竟靠着这么一点“精神”走完了二三里山路，到达了花竹寨。在一条巷子里找到了高丈大汉老村长，我提醒他抓紧做好全村防寒保秧田谷种的工作。
“你这空心萝卜，又来捉弄老百姓了？”他板着黑乎乎的老脸，鼓起黑眼睛，“你活见鬼呀，日头象火一样，天气这么暖和，又会有什么寒潮？你记得你错报过多少次天气预报了？……”
“开初，我业务不熟，是错报过，可我这一个月来，就没有出过差错。你怎么用老眼光看我？”我拍拍脑袋说，“这一回要是报错了，你砍我的头。要是你不相信科学，不及时布置全村防寒保秧，当心我到乡政府控告你……”
嘿嘿，老村长也欺软怕硬！见本人动了五雷，倒又和气了些。他反过来询问我为什么弄成一副邋遢相？我板着脸如实讲了。他又问我过去这样痛过没有？我没好气地充好汉说：“过去我是铜打铁铸的小罗汉，连喷嚏都不轻易打一个。”
老村长冷冷地动了动眉毛，凝视我半晌：“甜萝卜，就算你没有功劳有苦劳吧，先奖励你到我家洗个澡，把一身泥巴洗干净。你到尿桶里照照镜子去，跟粪坑里爬出的老耗子差不多了。”
他用劲牵着我的手走。我见有了转机，也就顺着他。颠跛了好一阵，才到了他家门前。一进大门，突然见到了正在堂屋里蹲着剥豌豆的白兰，我又羞又喜，心里象打鼓。她象腾空叫喳喳的喜鹊跳起来先开了腔：“爹！你从哪里把小罗子接来了？！……”
老村长没有回女儿的话，却自顾吩咐说：“兰妹子嘞！快快去烧盆热水，给甜萝卜洗澡去。”
“爹，荷叶锅里有现成的热水呃，我就去安澡盆子。”好长一段时间没见，白兰更亲热了。
“不用你安盆子。服侍他洗澡，由我来。你到菜园里割点韭葱回来炒鸡蛋，做夜饭。”
“嗯。”白兰拿了把菜刀风快地出了门，还回头向我勾魂似地一笑，我真被她如水月光的眼睛照得发了呆。
“你还是先拿广播筒广播一下，明天有大寒潮，叫大家今晚动手用塑料薄膜盖好秧田……”出人意外，老村长又对着白兰的背影吩咐着。
直到这时候，我才慢慢静下心来，心上千斤石头落了地！
村长领我进入他家堂屋后边一间矮房子。房子不大，一面开窗的木板墙，三面是矮土墙。土墙上头摆着一溜嗡嗡叫的蜜蜂箱，至少有十几箱。屋角有几个木桶子，其中还有一个用棕包包塞着的酒罐子。盛了半盆热水的澡盆摆在小房中间，里面浸着一块白澡巾。澡盆旁边有一条木凳，上面搁着肥皂和一身干干净净的半新半旧的棉布衣服。凳子旁边的地面上还搁着一勺冷水。老村长走出房门前，指指那勺冷水说：“如果嫌水太热了，你就把冷水加进盆子里去吧。”
他走出房门后，我就赶忙插上了门闩，脱光了衣服。用手指一试盆里的水，确实太烫，便索性把那勺冷水倒进了盆子里。嘿，好大的酒气！我估计是旁边酒坛子没塞紧盖子，才飘出醇酽的酒香味来。我既然会喝点酒，在香喷喷的气氛里洗澡，当然是痛快的。
唏哩哗啦，一片水响，我先洗了头，然后蹲在盆子里悠哉悠哉擦洗身子，谁晓得当我扭干了澡巾擦身子时，身后矮墙外边突然飞进一个纸包，等不到它落地，从中又飞出几十个嗡嗡响的蜜蜂来。它们象敢死队疯狂地舞动着，转眼，竟扑向我的光身子，用它们饱含蜂毒的尾刺往死里刺杀我，痛得我很不体面地尖叫起来，急急忙忙穿上裤子就窜向房门边去抽门闩。但抽不开，门外的挂钩无疑是扣上了。我大声嚷叫着老村长给开门。哎呀！老村长在外边居然说：
“急什么？多洗一阵子再出来！”
我急懵了，弄不清怎么回事。为了活命，我只好从木墙上敞开的一个窗口爬了出去，身子落地时，跌得只差没摔成八大块。当我爬起时，村长闪着狡猾的目光来扶我。
“谁叫你爬窗呢？”他冷冷地质问。
我全身发抖，遍体是伤，痛得咧歪了嘴脸，感到一切地方的筋、骨、皮肉都在受苦。我怨气冲冲地问：“你家什么人在逗耍欢，把一包活蜜蜂扔进房来了？”
村长嘿哧嘿哧笑了起来，承认是他干的好事。他向我交了底：那勺“冷水”，原是一勺烧酒。为了让蜜蜂来刺杀我一通，才让我用羼了酒的热水来洗澡。蜜蜂闻到酒气太重的东西，不论是人是狗，都要当瘟神来对付的。
“你这不是存心害人吗？”
老村长满不在乎地继续笑着，一边拔我身上的蜂刺，一边用讨来的人奶汁涂伤口。
“对！就是想给你这家伙‘害’一下。要不是看你对气象工作那样认真，那么关心花竹寨的死活，我也不会忍心花费几十条小生命来治你的‘坐骨神经痛’。你懂不懂？蜜蜂一埋刺在你身上它自己就完了，没命了，几十条命来换你一条命，亏你还好意思向我发火哩？！”
我吃惊不小，原来如此！但我仍旧抱怨：“村长，你老人家治病，心是好的，不过你的手段也太毒辣了。你就不晓得换个文明一点的治法吗？你看看我这副狼狈相，叫我怎好意思见人呢？”
“什么模样不模样？马粪皮上抹了霜就好看么？你若怕别人看了见笑，就到我家鸡笼里藏上三两天再回你的猴儿帽去。在我这里，餐餐不得少给你三碗白米饭……”
当天晚上，我吃饭不敢抬头。
我尽一切努力回避白兰的眼光。我极害怕给有如水月光一样眼睛的白兰留下坏的印象。我很快就上床蒙头睡觉了。临近五更，我逃出了白兰家，我尤其害怕天一亮有数不清的花竹寨人来看我这副怪模样。
不到3天，全身经人奶汁涂过的蜂伤全消失了。“坐骨神经痛”也就再不发作了。我太兴奋了，站在猴儿帽我这“神仙福地”，对茅草丛中、云里雾里的飞禽走兽朋友们唱起了我捡来的一支至少古老得不少于500年的土山歌：
骑马要骑四蹄白，联妹要联好角色；
骑在马上好威武，跌下马来也值得。
3
乐而忘忧，乐而忘痛！甜萝卜近乎荒诞而又坦白的自白，委实减轻了我的痛苦。没想到萍水相逢之中，能够触摸一颗如此热爱生活的年轻人的心。我在心里默认了甜萝卜是我一见如故的朋友。我禁不住无拘无束地盘问他后来与白兰的交情发展。他笑了又笑，不愿泄露天机。但他却问起我愿不愿意用古老的蜂疗法来治治病，并且讲他在巫水镇有养蜂的专业户朋友，可以立即出门去讨几十个蜜蜂来做牺牲。我很感谢，但我谢绝了。一来我有点可笑的“蜂道主义”，不愿成天酿蜜采花的天使为我牺牲，更何况我生性脆弱，承受不起那种能骇得甜萝卜君非得“吃”“爬窗”的那种太猛烈的爱。甜萝卜笑我胆小，多少有点扫兴地缩进被窝里睡觉去了。
熬煎到天亮后，甜萝卜只好扶我到附近医院去看白衣天使。
1987年3月16日于长沙燕岭
（本版刊头设计 罗雪村）
第5版(文学作品)
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追寻
究生嘉陵江畔的青春时际，我萦恋你敏惠的天性
和慈和的心意。你曾说不愿伤害任何人的感情，行走时避免践踏微小的虫蚁。山麓旁，我曾为你轻声唱咏：“多林啊！愿你常受护庇，无论何时何地，浓郁的树荫常遮盖你！”在一次欢愉的晚会上，你赢获了一指红润的戒玉，红润的戒玉啊象征你生命的丰雍与端丽。四十年阔别长离，我落居在重洋万里；一颗不萎丧的童心，有如停转的时针：永恒怀忆四十年前的你！那祥柔的面颊、幽思的眼眸，是我心灵深处的润剂。梦幻中时刻和你游聚，一脉怆流，常作凄怅的结局。四十年后如梦初醒，回访长别的祖邦大地，丰焕英俊的旧识多已灰发苍颐；渴切地我追寻你的足音，却无人知晓你的讯息；在偌大祖国的旷原上，多林啊！你在哪里？失落隔离不曾使我沮馁失意，悠悠长别不作你我的阻距。我一向期念你的幸福不遭受生命中的患遇。默祝不论你在何处，多林啊！那浓郁的树荫，
总常遮盖你！
1987年元月 芝加哥