第5版()
专栏：
挑对象
柳溪
荣誉军人郑壮骑着匹大马，后面跟着个通信员，骑着辆车子，离开荣管局的驻村，在道上已经走了两天了。他在太原战役中负了重伤，才回到后方来。他虽然伤了内脏，不能再回前方杀敌，可是他向上级要求参加后方工作，上级就分配他到荣管局。过了一个多月，郑壮对于新的工作摸着了一些头绪，他才请假回家去望看十二年不见的老人们。
第三天一早，牲口慢慢地走了一阵，觉着快到家了。可是，家乡的景物好象变了个样儿，他勒着缰绳，东瞧西望地，记不清走那条道儿对。模模糊糊地向西一拐，村子好象离着不远了，马摇着大耳朵，慢慢地停下来。他手搭凉棚往四下看，留麦地的麦苗已经齐垄了，插耙（晚麦）呢，也翻青了。往北一看，看见那个窑疙疸，他可想起来了，他离家参加小队那年，这个窑东倒西坍；现在又冒着青烟，作起活来啦！麦秸堆象山，秫秸垛也象山，烧窑的人跑进跑出地忙活着，真是跟当年大不一样了！他忽然想起，家里写信告诉过他，土地改革时在“小杏园”分了七亩好地，“小杏园”就在窑疙疸的西边啊！他立刻在马上翘起身子来。奇怪！那块地里有个年青的妇女站在耙上吆喝着牲口耙地哩！她也好象听见了马蹄的声音，停下牲口往这边看了看。郑壮到底也认不清这妇女是谁，心里寻思着自己倒是有个兄弟，抗日的时候当村干部被敌人捕了去，拷打死了，也没有娶下媳妇；自己又没个姐妹，怎么回事呢？准是认错了地方。他把缰绳一催，想着回到家再说。忽然从前面村里涌出来一大帮子人，走近了，他才看见男男女女有的背着“捎马”，有的提溜着线穗子，挎着篮子，说着笑着向这边走来，看来这准是去赶集的。郑壮下了马，大帮子人都走过来了，他站住问那个挑担的小伙子说：
“前边是什么村？”
那小伙子住了笑声，告诉他前边就是郑家庄，这句话还没有说完，一个背着“捎马”的老头，高兴的嚷了起来：“这不是大壮吗？”他一听叫出自己的小名，才认出来是住在一头的洛耀大伯，这时金枝娘一把拽着他，亲热地说：
“啊呀！你可回来啦，真出息啦！十几年不见，把你妈都想坏了。”
郑壮一看都是自小的街坊四邻，也就忙着说：“敢情都是乡亲们，十几年不见，远远地都认不准了，你们上那儿去？”
“赶集去。回来俺们去看你。”
人们这才慢慢地散去，老头们一路上讲着：“人家这个小子可真光彩啦，挂了好几回功劳匾，谁不敬着人家，听说当上连长啦！小时候也看不出什么来，长大了竟能办这么大事！”你一句，我一句，都讲起村里给郑家庆功的事来。
等人们走过去，他才跨上马往村里走来，他想起小时候的许多事儿，看看这个小洼，小时常在这玩呵，道儿越走可就越熟了。离村不远，那棵大槐树长得更粗实了，春天的风，吹得树梢儿轻轻地幌着。郑壮下了马，在大槐树底下立了一会儿，才牵着马往村里走来。
一进村，一个人迟疑了一下叫起来：“这不是大壮回来啦？”一个老头眯缝着老花眼忙问：“那一个大壮？”“那不是西头郑家那大壮吗？”“哎哟，可不，不仔细看简直认不得啦！”当街人们听到嚷嚷全跑来了，把郑壮围了个严实。这个说：“模样改得多啦，”那个说：“长高了，也壮了！”小孩们更有意思，乍一开头还有点怯，等人们一说得热闹，他们就有的搂腰，有的动手，解大壮叔的皮带，摘大壮哥的军帽……一条街上，乡亲们越来越多，村干部们也来了，大伙挤着拥着给郑壮带着道，说是：“你们家挪到北头赵家大院去了，那是土地改革时分给你们的，七间好砖屋哩！”
还没到家门上，早看见他奶奶、娘在门口等着呢。原来，郑壮才进村早就有人给他们报了信儿。奶奶一下子抱住了大孙子，乐的流出眼泪来，不知说什么好，娘真是喜欢的手忙脚乱，又想坐下跟儿子拉拉话，可又忙着招呼乡亲，大家围着说笑了一出子，才说：“让他哥歇歇吧，断不了来坐着”。就慢慢散去。
郑壮看看外间堂屋正中和两旁都挂着自己的功劳匾，墙上贴着上级发给的奖状，又看看屋里亮堂堂地立着大红柜，大红迎门桌，大磁瓶，……这些都是和房子一起分的，翻身后的新家真是和从前大不相同，大壮心里高兴极了！娘忙着里出外进的烧火做饭，烧开水。奶奶可也坐不住，小声叫过他的通信员，转过三间北屋，刚一进草厦子，奶奶蹩不住就说：
“你们这个头儿，在外边‘自由’上了没？”
通信员楞呼呼地摸不着头脑：
“什么‘自由’上啦？”
奶奶一个手指头指在他的头脑上说：“哎，傻孩子，俺是说他在外边‘对’了‘象’啦不？”
通信员这才听出是什么事，看看老人那股子着急劲就止不住的乐，奶奶可等不得啦，凑过他来说：
“俺这么大岁数，还能活上几天，眼下翻身日子也好过了，要再能抱个小重孙子，就是死了也心里踏实。你说他倒是‘自由’上了没？”
通信员这才住了笑声，正正经经的跟奶奶说：“嚯！俺们连长还想得到那些事啦！前方一直这么紧张，他光是一心一意钻到打仗的事儿上了，要不就这么光荣啦？！”
娘把洗脸水给儿子端进屋去，又到厦子里来抱柴禾，一推门正看见奶奶跟通信员说什么呢！奶奶回头跟娘说了一句：
“大壮在外边还没寻上人哪！”
娘寻思了一会，才跟奶奶小声的说：
“没寻上咱们也别太紧着张罗，咱上年纪的人不懂得年青人们的心思，万一说得好哇孬的，落埋怨。
奶奶性急，一看娘说别太紧喽就更着急啦，大噪门才喊了一句：
“咱们得先给打量个人。”
郑壮洗着脸一看怎么屋里一个人儿也没有，才走到院里，看见通信员站在墙拐角正乐的捧着肚子呢，一回头看见他就笑着蹑手蹑脚的走过来，眯缝着眼儿才说呢：
“连长，老人给你合计好事哪！”
郑壮摸不清怎么回事，说：“合计什么好事？”
通信员往草厦子一指：“你去听听吧，老太太想着抱小重孙啦…”
郑壮装着听不懂，低着嗓子说：“嗯。别瞎说！”接着转脸对厦子说：“都在这儿干吗？”婆母俩这才走出来，回到屋里。奶奶真性急，屁股还没坐稳当，就说：“大壮，俺们正在这儿给你合兑着寻人哪！你要是在外边‘自由’上，也就罢了！奶奶今年七十五，还能活个七十五吗？自个儿拿摸拿摸……”
呆了半天，郑壮才说：“咱们以后再说这个行呗？”
奶奶不管不顾，还是接着说：“你娘说金枝这个闺女挺俊俏，你们俩又是从小就……”，正说到半截，金枝她娘正走到窗户底下，喊着：“大壮他娘，大壮他娘！”金枝也跟来了，十来年不见，她可长得这么俊秀了。她们走进屋里来，郑壮让她们坐下，金枝害羞似的小声说：“行喽坐吧，大壮哥！”乌黑的大眼滴溜滴溜乱转，象是有很多话要说……金枝她娘一把拉着郑壮他娘，尖着嗓子才喊呢：“道上乍一见，简直认不得他了！”你可真是个有福气的，咱们这一发的谁比得上你，可不呗，你算是得了济啦！”娘乐的也说不上话来。金枝她娘把金枝往里边拽了一把，说：“你们看看这个小妮子！见了你大壮哥也不说个话。”金枝笑了笑，走过来挨着郑壮坐下，她的大眼睛不住的在这位年青连长身上来回打量。她瞅见军服上面还缝着一个“中国人民解放军”的符号，就在左上角的口袋里，插着一枝蓝杆的钢笔。人家的文化准高多了，那还用说！人家在队上学习说不定多积极啦！她想着不由得抬起脑袋，看着他已恢复健康的脸，一下子想起他们小时候的事儿来了。那工夫，在一块拾柴拣豆棍，他好象个怯生生的小丫头，这工夫人家是骑着大马的战斗英雄啦？
金枝娘跟大壮娘这工夫也不说那些陈谷子烂芝麻的话儿了。金枝娘站起来给大壮说：“多住几天吧，闲着到俺家去啊！又不是外人，你们俩自小就在一块，也……”她说到这里又觉着不大好意思再往下说了，“啊，去吧，大壮……”
金枝临出门还回过头来：“大壮哥，以后断不了得跟你学习文化哩！”把这娘俩送出去以后，奶奶可还没忘刚才的话头，接着说：“大壮，你瞧着她怎么样？”大壮心里觉着有点跳，脸也红了，低下头没言语。奶奶还看不透这个风色，仍旧说她自个想说的话：“要依我说，可就不如人家大凤好。大凤又能打里，又能打外，家里是家里的活，地里是地里的活，干起来，泼泼实实地活象个半大小伙子！大壮，你可不知道，你离开家以后，村里照顾咱，给咱代耕，你爹那耿直脾气，一看村里军属这么多，作活的人少，非不让代耕不可，可他一个人磨磨蹭蹭地又做不了多少，亏了人家大凤那闺女跟咱互助，要不仗着人家，咱的日子能过的这么舒舒坦坦的？”老奶奶这一车话可就紧忙的卸不完啦！还没等别人张嘴，又抢着说：“人家大凤多稳稳重重，还当着村里的生产干部，她净跟俺说：‘大壮哥在外边出力，咱就得在家出力呗，打老蒋谁也不能闲着！’”
娘这工夫心眼儿里也打着小算盘；要说大凤真是不赖，可就是不如金枝长的俊，她想大壮总在外边跑＠，准是愿意找个俊的。正想着，就听见门口来了大车吆喝牲口呢。娘忙给儿子说：“你爹回来了……”立时又听见一个妇女的喊声：“婶子，是大壮哥回来啦？”
娘、奶奶、郑壮，都走到院里，郑壮叫了一声：“爹！”就帮着收拾东西，爹应了一声“才来啊？”就卸起牲口来。啊！这不是路过“小杏园”看见的那个耙地的妇女吗？不用人说，这准是大凤了。他看见她那红润的脸色好象苹果，水汪汪两颗大眼，伶俐地望着人，还能辨出小时的模样来。大凤一边搬着耙一边说：“刚才俺看见一个骑马的在地头上过，原来是你呀？”大壮说：“可不是，我也没认出你来，快歇歇吧，我搬。”接过耙来，送到东间闲空屋里，大凤站在窗根底下扯起衣襟扇着，脸上冒着热气，都收拾完了，大伙才回到屋里，大凤一边用手巾擦脸，一边坐在几凳上，爹跟儿子说：“大凤可是咱们的恩人，这几年人家给咱干了多少活啊！”奶奶忙接上一句：“可不呗！没有人家孩子……哼！”
大壮说：“我出去这么些年，多亏咱们乡亲照管，你可没少受了累！”
大凤说：“说那儿的话！没有你们在前方打敌人，咱还能种地喽？”
又说了些闲话，大凤抢着喂上牲口才走了。
金枝这两天可格外鲜，蓝士林的外褂套在红色的薄棉袄上边，四周围跟袖口都露出一溜遭儿小红边来，配上她那又白又红的脸蛋儿，真叫人爱。嘴里常常欢喜唱个梆子、小调什么的。这两天她不光穿的漂亮，心眼里好象有个什么事儿似的总是站不下坐不稳。娘可知道闺女的小心思，觉着自己的闺女长的象个水凌凌的小水萝＠，准有个八九成的把握，瞧着她忙忙活活的，也装着看不见。金枝拢了半天脑袋，戴上一个小洋花卡子，拿着个小物件就走了。娘偷看看她，刚出门一拐弯就进了大壮家那条过道里去了。
大壮正在屋里给他的本机关写信，请求再续几天假；并告诉上级家里打算给找对象的事，同时又提出金枝和大凤这两个具体人儿和具体条件来，请上级提些意见。正在这个节骨眼儿，金枝就进来了，笑嘻嘻地象唱歌似的说：
“哟——大壮哥，刚回来两天就这么抓紧学习哪？”
“嗯，嗯。”大壮忙把信叠起来，揣在衣袋里，金枝可不在乎那些，上去就抢着要看，嘴里还一边说：“俺们跟你学学哇！”“不，这是封信。”“信俺也得看看。”“是给我们上级写的”。抢了半天，大壮还是没有让她抢去。金枝说：“不让俺看信也罢，可让俺看看钢笔横竖行啊？”大壮递给她说：“这是上级分配给我的胜利品”。金枝拿在手里端详了一会，打开笔帽一看：“还是金笔头哪！要是丢了可怎么办？”“不会，我总是放在口袋里。”“嗯，那可保不住！你看这是什么？”她拿出一个花线的钢笔套，来回的幌荡着，这是她紧着忙着织成的，给他套在钢笔上，然后她把钢笔插进大壮的口袋里。
娘在外间屋里烧火做饭，门帘子唿嗒唿嗒地，她可看了个一清二楚。哎，大壮这孩子在外边闯荡了这些年，还是那么老老实实的，见了大闺女小媳妇还是那么腼腆，那么守规矩。还不如人家金枝开通哪！这傻孩子……
大壮因为还没呈请上级批准，对那个可也不表示什么。金枝又拿出一个小戏本来，想让大壮给拍拍谱，其实还没等着看曲调，金枝就说：”俺们还要开晚会欢迎你呢，咱们剧团单为你演戏，看了可给咱提提意见啊！”快晌午了，金枝才走。大壮刚送出门口，正撞见大凤盖地回来，爹吆喝着牲口，大凤走在爹后边，她装着没看见金枝。大壮这小伙子早就想到地里干干活，可是大凤总是悄悄地叫上爹去，不让惊动他，她这么说：“人家成年价摸不着个闲空，让他多歇歇吧。”大壮忙迎着车，卸牲口拿东西，心眼里的感激，直让他连一句客套话也说不出来。正帮着他爹从车上往下收拾饭罐子，猛抬头看见金枝夹着一个本，手里提着两个大麻糖（＠子）正大口小口的咬呢！一蹦一跳的往戏剧团去了。大壮一见，立时扭回脸来，低下头，半天没作声。慢慢地这才又抬起头来，端详了大凤一会…………大凤象在自个儿家里一样，那件家什放在什么地方，她都熟悉，翻箱子倒柜，要个铺衬条儿，她也能找着。收拾停当，安排好，杂面秫面红白条儿的温汤，正出锅，妈给她挑了一碗，奶奶忙给浇上豆芽菜跟仁果豆打的卤子，大凤也没让让这让让那的，端起碗来呼噜呼噜吃完了。大壮一边吃着一边看大凤，不知要跟她说什么才好，半天才说出这么一句：“俺家多亏你……”
大凤这人可豁亮，没等他说完，就接上说：“俺们这是互助作活，你帮我，我帮你，再说优待军属人人有一份呀……！”
这句话可是有斤量，重重地落在大壮的心里头了。
晚上，多热闹的大会呀！会场在村南的学堂里，群众自愿拿出来的花生跟红枣在军属们的手里传来传去，大碗干梨片沏的开水摆在军属大伯大娘的脸前，村长刚讲完话，人们就推推拥拥的把大壮推上了讲台，大家一个劲儿要求他讲讲打仗跟立功的事儿。你听吧，大壮这个年青的军人可就啦起来了。从当战士直到升为团长，那过程太不简单，他越说越多，听的人也越听越有劲，他说：“那一回挂彩是在林冈，那工夫，我还是个排长，剩下最后的一个大岗楼拿不下来，汉奸们挺铁杆，喊话对他们也没有用，手溜弹，小炮弹跟机枪响成一个啦！挖了两天两宿的坑道，因为天下雨敌人又拿手溜弹砸，也塌了！急的团长两眼直冒火，这工夫我从坑道里跳出来，要求抱雷，跑着去，滚着回来，一连抱了三次，我受了伤，可是岗楼可跳了舞了！那一次上级就给我立了一个大功……”全场象开了锅也似的，喊叫鼓掌，闹成一片。金枝大凤不知为什么都挤在最前头来坐下，有几个十三四岁的小闺女们挤眉弄眼净跟金枝逗着玩，还有些小闺女笑嘻嘻地议论着，那些老大娘们也在交头接耳的说道着。郑大壮才讲完，青年委员刘大壮立刻站起来，把脑袋上箍着的手巾使劲一橹，拍着胸脯大声的嚷着：“乡亲们，人家郑大壮这么光荣我刘大壮也不能落后啦！挺头竖脑的大小伙子不比人家少那儿，咱们骑驴看唱本走着瞧，参军那工夫见……”人们又＠嚷一阵，接着村剧团唱了两段“血泪仇”就散会了。
大壮从这天晚上回去，可闹起思想活动来了。通信员给他捎了封回信来，上级对他这个事没有提出什么意见，只是嘱咐他要找个思想进步又能吃苦耐劳爱作活的才好，并且希望他能挺顺利的成功。他看了这封信可就考虑起来啦！
倒底谁呢？一个是蹦蹦跳跳，活泼的象个小娃娃；一个呢，老老实实，豁豁亮亮，傻出力气，做起活来象个犍牛……想得脑袋晕了，也有点困了，还不能决定，他慢慢地睡去。在似睡不睡的当儿，一下子信上那“吃苦耐劳爱作活”七个字跳起来了，那盖地耙地，吆喝着牲口的健壮的影子钻进来了，……一下子那水红袄天蓝褂、一蹦一跳的样子，……一下子那大嚼大咽吃麻糖的影子也钻进来啦……唉！
他一宿没有睡好，第二天一睁眼就巳牌时了。喝了两碗山药白粥，想去街上到处走走看看乡亲们。刚一走到那条东西正街，就看见大凤还跟着个妇女正挨着门的募捐劳军呢，肩膀上脖子上挂满了妇女们做的慰问袋，袋子都鼓绷绷地，装着信和各式各样的吃食，袋子上边绣的什么“打到江南去，解放全中国”呀，什么“战斗英雄人人敬”呀之类的字，五光十色的花线，在太阳底下闪着。大凤还不断地在街上喊着：“参加缝洗组的黑喽都到俺家集合吧。”大壮再也不想到别家串门，扭头就回去了，刚一进去就跟奶奶说：
“奶奶，我拿定主意啦！”
过了没几天，金枝吃完早饭，照例也不洗碗也不涮锅，把饭碗一撂，叫声：“娘，我出去一下”，就到街上来了。一走到街上，就听人们嚷嚷欢啦，都说是要道喜去，那些小闺女们一见着她，嘻嘻嘻地就乐；那些小伙子们也跟她逗着玩说：“周金枝，道喜呀！”金枝一听摸不着底细，心里话：准是又逗乐呢，也就笑嘻嘻地回答：“别净拿着别人开心玩，赶到了那工夫，少不了得叫你们热闹一下。”她接着就问：“今个谁家有喜事？”她这一说一问，早把那些青年小伙子们乐的弯不住了，一个最爱逗乐的叫胖怀的说：“怎么大壮他没有取得你的同意，就敢纳贴儿啊？”金枝伸手打了胖怀一下，抿着嘴儿笑着说：“得了吧，净跟人家闹着玩！”胖怀说：“你不信，反正有个叫大壮的，今个纳贴儿。”回过头来，他又向那帮子闺女们问：“你们说是呀不？”闺女们和小伙子们都异口同音的嚷嚷：“谁知道是那个大壮，反正有一个今天准办喜事。”金枝叫人们说的也有点发楞了，寻思着：准是说的青会主任刘大壮。她心里这么想，脚步子可就有点拿不稳了，三脚两步忙着转到郑家的那条过道里来。还没到郑家门口，远远地就看见门前牲口、大车、人，热热闹闹挤满了一大世界，金枝的心里就更慌啦，只听得洛耀大伯忙得满头是汗地从里边出来，大声地嚷着人们说：“都进去歇着吧，乡亲们，咱们道双喜吧，你们看，大壮得了个战斗英雄是一喜，战斗英雄娶了个生产模范，这不是双喜临门吗？”
一盆冷水把金枝泼了个透心凉，趁着还没人瞅见自己，一扭身就回去了。
新婚后一星期，大壮又骑了马返回工作岗位了。
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专栏：
卖儿娘
新区歌之一
甄崇德
（一）
大同有个侯大庄，
侯大庄有个卖儿娘；
不是为娘不疼儿，
不是为娘坏心肠。
大同城墙团团转，
娘的冤曲说不完：
先骂灰鬼阎锡山，
抽兵抓丁打内战，
绳子一条，枪一杆，
丈夫抓进保卫团，
两眶眼泪流个干。
今天款，明天捐，
庄稼上场不见面；
租子交不上，
地主黑心肝，
二斗租子红了眼，
纸一张，笔一杆，
一盘算子，
逼个亲娘把儿卖！
亲娘怎舍亲生孩？
孩儿怎舍亲娘怀？
孩的眼泪，
把娘的心滴穿；
孩的哭声，
把娘的魂哭散。
躺下来，睡不安；
坐起来，心里乱；
摸一把，两手颤；
抱一抱，是空怀；
闭眼，看见孩；
睁眼，孩不见。
肚里不知饿；
身上不觉寒；
有意寻短见，
心上结记孩！
有心上前把孩见，
可恨高墙深院
黄狗蹲门前，
地主那容见？
青天、黄天、老蓝天，
杀娘的，你是那个天？
（二）
一声炮响，
来了救命的共产党，
铁墙套城墙，
大同的敌人投了降！
共产党领来了好军队，
好军队解放了侯大庄；
侯大庄建立了好政权，
好政权救出了侯大娘，
侯大娘换下旧衣穿新衣！
脸上喜来人精神。
怀抱亲生儿，
笑眼里噙着泪花花，
一句一句，
对着解放回来的亲人儿讲：
“咱的苦，咱的冤，
过去的冤苦对谁谈？
孩的爹呀，
提起心里酸！
咱土里受苦，土里害；
咱土里刨食，土里灾；
种的谷，收的棉，
吃的、穿的，
两手空空，不见面！
一年没吃过一顿稠米粥。
半辈子穿不上一件新衣衫。
到后来，
土地抢去没半垄，
房子顶租没半间；
一枝枪杆，
绑走个你；
一盘算子，
逼去咱的孩。
常言说：人不该死，有人救，
来了救命的活神仙。
这笔冤仇才得算！
咱没种来，分咱地；
咱没住来，分咱房；
我要亲人，人见面；
我讨孩儿，孩儿重新抱在怀！
好光景，还怕过不好，
苦根子，只怕挖不完。
苦的，酸的，
共产党给咱除了个净；
缺的，少的，
共产党给了咱。
你快上前线，杀蒋贼；
我在家里，忙生产。
（九月于大同）
第5版()
专栏：
巨大的心
适夷
一个市民写的一封信，
揣在人民领袖的身上；
交到人民代表的面前，
请大家来互相商量：
捐税是不是太多了？
物价为什么要高涨？
请人民自己的代表，
答复人民的希望。
在天津日报的告白上，
登载着市政府的一个通知，
通知又一位市民：
“你写给毛主席的信，
已经转到我们这儿了，
请到这儿来谈话，
关于你失业的事情。”
是一颗怎样巨大的心，
关心着一切的人民。
这颗心象春天的雨露
渗进每一片待耕的土壤；
它的爱象太阳的光，
照到每一处阴暗的地方；
指挥着战争的前线，
要整个大地都得到解放。
有什么再值得我们焦虑，
我们已经有了这样的领袖，
我们已经得到了解放，
纵使面前有困难、身上有创伤，
那颗巨大的心会爱护、指引着我们。
我们要把悲苦变成欢畅，
柔弱变成了刚强。
我们要跨步前进，
拿起武器击退一切的敌人；
我们用自己的手去劳动，
创造新的中国新的世界！
一九四九，八，二六夜，北平
第5版()
专栏：
出发之前
叶淘
一
指导员和丁志从街上买东西回来，在快走到连部门口时丁志的裹腿忽然开了，他赶快弯下腰来打裹腿，打好之后，一抬头，看见淑兰同他二叔手里拿着个斗笠，身上背着个小包袱，从东边马路上向连部走来。他想马上躲开，不让他们看见，可是路边的那根大树，因为前天刮大风下大雨，叫修电线的工人给砍倒了，只剩下个短桩桩。同时他又看着指导员在前面等着他，咋办呢？不见他们也不是回事。左思右想，只好硬着头皮迎了上去，这时淑兰已经看着他了，赶忙喊：“小斧头他爹！”他二叔也跟着叫：“大树”（丁志的小名）。丁志一面走上前去接东西，一面问他们：“咋来的？”他二叔说：“走着来的！”淑兰解下头巾，擦了擦汗说：“过了七八道沟，两三道河，整整走了两天半；这个老天下雨，把路下的稀泥滑踏的！”这时指导员看见了，走过来打招呼，丁志赶快给介绍：“这是我们的指导员！”指导员说：“辛苦了吧！请到连部里休息休息！”还没到连部会客室，淑兰就含着眼泪说：“咱娘在家腿摔伤了，想你想的要死，你真心狠呀！后天你们就出发南下，为啥连个信也不向家里捎？若不是人家李二婶子从城里头来看他小声，回去告诉我说，那你出发了，我们也不知道呀！”她说着说着哭了起来。
到了会客室，丁志急得在象火烧屁股似的在屋里直打转：“腿伤的倒底咋样？”淑兰不吭声，因指导员在面前，丁志不好追根挖底的问，指导员看这情形，就起来说了：“你们谈谈吧，一会给你们送饭来吃。”他二叔赶快说：“我们吃过啦！别客气。”指导员一看表说：“才十点十分，那会吃过啦！来到这，就是自己的家，千万别客气！”说着就走了出去。
二
晚上，给他们在老乡家找了两间房子，他二叔住在西院，淑兰住在东院的一间厢房里，刚点完名，丁志就跑到他二叔那里：“二叔！我刚才听淑兰说，我妈并没病呀！”他二叔倚在炕头上，吸着旱烟，翻了翻眼皮，支唔着说：“嗯！没有……没有啥病。”丁志心里有了个“底”：“他们来，是想骗我回去的。”于是又跑到淑兰房里，她噘着嘴，正在扫铺被子呢，一看见丁志进屋来，就气吁吁的说：“来的这么晚，人家等着你呢！”“才刚点完名啊。”丁志说着把帽子脱掉，解下皮带。淑兰问他：“你知道我这一次来，是来干什么的吧？”“不晓得！”丁志没有劲的回她一句。“打开窗子说亮话，要你跟我们回去！”淑兰说着把包袱解开，拿出一套便衣来：“瞅！便衣都给你预备好了，要你开小差回家去！”丁志一听这话，心里可真着急，可是表面上仍笑嘻嘻的问她：“你为啥叫我开小差？”淑兰说：“为啥？妈的腿摔伤了，家里的地虽然有二叔家邦忙耕种，但是，求人家不如求自己，假如你回家种地，一个人不顶他家三五个人，每年多收好几石粮食，那时吃辣的、喝香的，多好！干啥偏偏的要穿这个二尺半？多少年，也没出过冀东，这次要南下，到什么湖南、四川、广东去，俗语说：‘老不进川、少不进广’，万一你有个三长两短，你叫我们咋办？”接着她扯着长腔哭起来了；一边哭一边又说：“再说你到了南方，心里就会变野了，忘了家啦！”丁志这时就象个炸弹似的，真的要爆炸了，但他想到这是在老乡家住着，闹起来不好，于是又心平气和的向她说：“我希望你要想得开，我参加南下是为的什么？现在北方、江南都解放啦！但是西南和两广一带有许多人民，还在反动派统治下受着压迫熬煎、整天被欺侮着，我们早一日把他们解放，他们早一天看见青天；都象你这样拖尾巴，不叫我南下，那谁去解放南方、打台湾呢？你想想，你要是个好女人，就不要拖我的尾巴！等全中国全解放了，人民的生活都变好了，咱们再吃香的、喝辣的也不迟。”淑兰听了这话，眼睛气得直跳火，从包袱中取出一把剪刀说：“就是一句话，你不跟我回去，我就和你拼了！你个狼心狗肺的，倒骂我拖你的尾巴！”丁志一见这劲头，又回想淑兰过去那脾气，心想：“好办”！
三
“说老实话，淑兰，我也真想开小差！”丁志正正经经向淑兰说，接着又说：“我刚才是试试你，你想我咋不想家？告诉你说吧？我早就打算开小差啦！我在前六七天就打算开小差了，都没开成，所以才没给你捎信回家；我想，我在我们军队没出发前一定能开成小差。”“屁！你哄谁，拿什么作证明？”淑兰不相信。丁志赶忙说：“谁哄你是个王八旦！当然有证明，我在六七天前早就买好了一套便衣，就准备开小差用呢！”淑兰一听果然眉开眼笑，不过还是不大相信，挨近丁志说：“那你去拿来我瞧瞧！”“好！”丁志马上要走。“不成！我得跟你一块去！”淑兰拉着他的胳膊。“好！咱们一块去！”于是两个人，顺着小路踩着烂泥，走进了连部。
大伙已经睡了，有的打着呼噜，丁志叫淑兰在宿舍门口站着，一头钻进屋里拿了个小包袱赶快地同淑兰走出，在经过门口的岗位时，正是小赵站岗，他俩人很好，丁志和他悄悄地说了几句话，就放行了。
到了老乡家里，淑兰把包袱解开一看，果然是一套便衣，心里挺高兴：“你真是我的好人，决定啥时走吧？”她得寸进尺的逼他，丁志一皱眉头：“想一想，得核计好，弄不好漏了风声，那可糟了！”“现在走吧！”丁志用眼一瞪她：“急性子喝不得热糊粥！再想一想，让我穿上这套衣服试试看。”说着他顺手换上它，又在屋里走了几步，引得淑兰又眉笑颜开：“那你说，倒底什么时候走呢？”丁志又把眉头一皱，“我想，咱们还不能一块走。你同二叔明天早上先走，我在后天早上天不亮就溜，你们不到家，恐怕我就会追上你们。”淑兰怀疑地问：“为啥不能一块走？”“跟你们一块走，惹人眼睛，漏出马脚不是坏事了吗？”“对！那就这样吧！我和二叔明天一早就走！”
四
第二天清早，淑兰就和他二叔拿着雨笠，背着小包袱高高兴兴的走了。丁志拿起笔来给淑兰写了一封信寄去，又拿了那套便衣赶到连部戏剧小组去预演小秧歌剧——“出发之前”。指导员顶头碰见他说：“你的衣服借到没有？”丁志回答说：“早已借到了，而且还起了很大的作用！”于是他就把昨晚他同淑兰的前后经过都向指导员报告了。指导员说：“这比我编的‘出发之前’更生动的多！现在这样吧，就把你同你爱人这个事，编为‘出发之前’吧，由你演你自己，小赵他昨晚站岗，由他扮淑兰，我还是演我，张班长演你二叔，你说好不好”？“好！好极了！”
晚上七点钟，“出发之前”就和观众见面了！
九日于唐山