【香港《快报》三月五日、六日连载文章】题：意大利小城狂欢节
二月中旬，意大利中部的地中海海滨风光明媚。美丽的濒海城市维亚雷焦沉浸在欢乐的节日气氛中。一年一度的狂欢节正在这里举行。满城飞舞的彩条、彩旗和像珠宝一样闪烁的霓虹灯，将这小小的城镇装点成五光十色的神奇世界。
据说，狂欢节可能起源于古罗马的农神节。那时，人们为庆贺每年农事的开始而狂欢几天。后来，罗马天主教盛行的地方在每年戒期（复活节之前四十天）前几天举行狂欢活动，就称为狂欢节。维亚雷焦的狂欢节已经有一百多年历史。当著名的罗马、佛罗伦斯、威尼斯等城市的狂欢节活动已日渐衰落时，如今这座仅有五万多人口的小市镇却成了意大利传统的狂欢节活动的中心。每逢节日，意大利各个角落和全世界五大洲的几十万游客，纷至沓来。这里的文体表演丰富多采，游艺活动名目繁多，城市各街区的夜节活动又各具特色。最受欢迎的则是规模巨大的化装游行。
五彩缤纷的游行队伍，从三、四岁的孩童，到六、七十岁的老人，人人身穿鲜艳的奇装异服，许多人戴着形形色色的假面具。还有人踩着高跷，表演各种滑稽动作。最吸引人的是几十辆缓缓行驶的巨型彩车，上面塑造着各种模拟像，反映当前政治、经济社会、文化生活的不同侧面，讽刺时政，揭露弊端，以其辛辣和幽默博得人们的喝彩。
在狂欢节里最快乐的是孩子们。父母们宁愿勒紧裤带，也要从五光十色的狂欢节专柜买几件新衣，把孩子们打扮得更加可爱。有趣的是，孩子们总是爱作大人装束。男孩有的顶盔挂甲，手持宝剑，俨然是中世纪的武士或古代斗士；有的则打扮成小木偶和马戏团的小丑。女孩子们穿着华丽的拖地长裙或结婚礼服，装扮成贵妇和新娘。他们在父母的带领下，在公园和广场上追逐、雀跃，到处抛撒五颜六色的纸屑，仿佛要把鲜花铺满大地。和孩子们一起喧闹的，还有许多老年人。青年人手持棒形汽球，互相敲打为乐。人人都在狂欢，真是一片乐以忘怀的景象。
一棵合抱粗的芒果树，枝繁叶密，遮天蔽日。树荫下，两对略上年纪的男女，身着崭新的民族服装，正襟危坐，神色俨然。在这有点肃穆的气氛中，一个披着半旧西装的汉子，在两对男女之间跑来跑去，十分活跃，好象在撮合什么神秘交易。
我们在肯尼亚西部农村见到这样一个场面，好奇地上前讨教。那个披西装的汉子倒爽快。他径直告诉我们，他在帮助两家人进行一种特殊的交易
——商定“新娘的价格”，即子女成婚的彩礼。
结婚付彩礼，盛行于东非各国。往昔，男方以兽皮、象牙、鸟羽、串珠、贝壳或野果作彩礼，直接送给女方。这些只不过是双方决意联姻的一种信物，因而很少考虑其经济价值。而今不同了。人们“返朴归真”，如实地将彩礼看作女子的身价，并要求交付牛羊或现钞。议定彩礼，经常要讨价还价，反复协商。有的地方，协商时双方互不见面，完全由他们都信得过的中间人传话。有的地方，象我们在肯尼亚西部见到的那样，双方坐在一起，但互不讲话，各自的意见由中间人传达给对方。彩礼商定后，现钞由中间人转交，牛羊则由女方到男家的牲畜栏中任意挑选。
彩礼的数量，因地而异。一般说来，在城镇和其他较发达地区，数量较少，而在偏远和落后的地区，数量则很大。在乌干达的卡拉莫贾族、肯尼亚和坦桑尼亚的马赛族，数量大得惊人，有时需要上百头牛羊。为筹措这样一大笔彩礼，这两个部族的不少人往往拉帮结伙，持枪执矛，到邻近地区去抢劫。几十年来，在这两个部族居住的地区，武力抢劫牛羊成风，连政府也奈何他们不得。
与其抢劫牛羊交付彩礼而成婚，何不直接劫掠女予以为婚呢？我们曾就这个问题求教于东非两位社会学家。他们不约而同的回答是：抢劫女子以为婚，若干年前在东非很多部族发生过。随着社会的演进，这种野蛮作法渐趋不禁而止。代之而兴的是另一种道德观念：只有交付彩礼，婚姻才算正当，才能得到社会的尊重和承认。女方不收彩礼，会被人讥为“低贱”；男方不付彩礼，则会被人视为“穷鬼”。就这样，彩礼简直成了东非绝大多数婚姻的主宰。许多男女青年相爱，因一时付不起彩礼，难于正式成婚。他们只好在双方家长的默许下，先同居，待有了积蓄，再交付彩礼，正式举行婚礼。有人将此种先同居、后付彩礼的婚姻，戏称为“赊婚”。乌干达一位著名作家认为，不付彩礼就长期同居，对传统的婚姻习俗是一种挑战。（高秋福）
【泰国《新中原报》四月十四日社论】我们认为，中国有足够的条件，到二十一世纪成为世界强国。试举各种事实：
（一）自然条件优越。中国拥有十亿人口和近千万平方公里的广阔土地，并有五千年的文化和光辉灿烂的历史，地下资源丰富，人民的聪明才智和勤劳勇敢的精神，已为世界所公认。最值得骄傲的是，近二十年来，地下宝藏相继开发，最突出的是石油工业的迅速发展。
（二）科技迎头赶上。凭着中国人民的聪明才智和奋发图强的精神，二十多年来中国在尖端科学技术方面，已迎头赶上或者正在赶上工业发达的先进国家。中国现在在发射导弹和人造卫星方面，已追上美苏两个超级大国。
（三）中国自一九七六年打倒“四人帮”，一九七九年中共三中全会采取务实政策，实行政治经济改革以来，已获得显著成就：政治上出现长治久安局面；经济上欣欣向荣；农村和城市都出现富足的新面貌。
（四）扩大对外开放。中国政府为加速完成四个现代化计划，八十年代开始采取对外开放政策，吸引外国资本与技术，对外贸易与经济建设有长足发展。最近，邓小平、胡耀邦到广东和福建两省视察了经济特区。接着，中国决定把沿海十四个城市，也划为经济特区，加强吸引外资，协助发展工业。
（五）人民生活改善。自从政府推行“承包责任制”以来，农村经济日趋繁荣，农民生活大大改善，由于农民收入增加，农民不但拥有电视机、收音机，甚至有购买汽车、飞机的。城市经济亦告活跃。人民逐渐享受现代物质生活。
基于以上事实，可以相信，只要在今后十六七年间，国际环境保持和平稳定，中国必定会完成四个现代化建设计划。进入二十一世纪后，中国成为世界领袖国家的目标是可以达到的。
【合众国际社北京四月十八日电】（记者：陈广安）中国的第一家西式快餐厅——以“唐老鸭”为商标的餐厅今天在北京开张，场面就象好莱坞首映仪式那样热闹。人们品尝了汉堡包、热狗和法国炸土豆条。
北京市副市长张百发为快餐厅剪了彩。
他说：“北京的饭馆不足，象这种快餐厅可以开它几十个。”
参加开张仪式的人都是市里和食品工业部门的官员。只见一辆辆汽车开到了这家餐厅的上有一个不大的塑料棚的门口，接着一个个官员走进餐厅。一些警察在负责维持秩序，指挥交通。
餐馆里陈列着各种样品，让人们免费品尝。这些食品得到人们一致的赞扬。
一位警察用叉子叉着一块三明治吃了几口说：“味儿不错。我们就需要有这样一个餐馆吃饭，因为我们吃饭时间只有半小时。”
按中国的标准来说，食品不算便宜。汉堡包五十五美分一个，热狗五十美分一个、法国炸土豆条每包二十五美分。北京今年至少还要开设两家这样的餐馆，以缓和首都饭馆的拥挤状况。
关于使用“唐老鸭”作商标的问题，香港冯秉芬食品公司总经理说：“北京鸭是众所周知的，可是因为这是西方食品，所以参加计划工作的人都认为用‘唐老鸭’作商标是合适的。”这家公司为义利快餐厅担任顾问，并派了两名厨师以培训义利餐厅的人员。
【南通社贝尔格莱德四月十一日电】据南斯拉夫经济联合会促进对华贸易委员会今天公布的材料，今年南斯拉夫对华出口额已有一半以上签订了协议。
今年，南斯拉夫计划向中国出口一亿六千万美元的货物，同时，将以一亿四千万美元从中国进口石油、大米、大豆、棉花和其他加工材料。今后几年仍将保持这一趋势。
目前，南斯拉夫向中国出口的冰箱、小汽车、旅游车、马口铁、铝材等商品在中国市场上销路很好。不久，我国的建筑部门、黑色冶金部门和矿业部门等也将加入中国市场。
此间经济界人士指出，南斯拉夫可以更多地为中国的工业现代化做出贡献。在过去一年中，两国已签订了十四项工业合作协议。
【新加坡《联合晚报》一月五日报道】西德向中国出口二十头牛，由罗泽利马斯博士运送到北京。这位博士，就像度假那样坐进挤得满满的班机。他的身边并没有二十头牛，只带了一只小小的旅行袋。旅行袋里装有牙刷、刮须刀、衬衫和二十头牛的冷冻胚胎。
这些胚胎刚刚出世，是由三十二个细胞组成的有生命的活东西。它们被放进一个体积细小盛有液氮的隔离器皿里冰冻着，非常出色地经受了这次长途旅行，而且哪怕旅程长达一千年也受得住。
到了目的地后，把装着胚胎的玻璃管渐渐加温，使胚胎复苏。随后将胚原基植入预先接受激素作用的母牛子宫里。九个月后，母牛便会生出正常的牛犊来。
这种出口牛的经历十分奇特。
这是目前世界上无数正在研究低温技术科学家们取得的一项新技术。
【新加坡《联合晚报》四月十二日文章】题：从婚俗看缅甸女权高涨
依照缅甸历来的习俗，在婚嫁之前，男女双方要经过一段很长的“互相认识”阶段。一个小伙子想娶某位姑娘，他便将这件心事告诉自己的父母，他的父母就到女方去求亲。如果老人家们都同意这门亲事，年轻人便开始在一起过日子。但是这并不等于就开始了夫妻生活，还是“认识”阶段。两三年后，如果青年男女双方发现，他们的初衷未变，并且互相合得来，这才谈论举行婚礼的事情。
婚礼没有一点宗教色彩，也没有和尚参加。新娘在结婚之后仍是独立自主的：保留自己的姓，对自己的财产有所有权，万一离婚可以带走。在家庭的经济上，男女双方是平等的。在这方面，缅甸的这种风俗，比起现代欧洲某些国家的法律来，要进步得多。因此，缅甸有“亚洲第一女权国”之称。
婚礼开始时，一对青年人席地而坐。他们面前摆着鲜花、水果、椰子、烟草和棕榈叶。所有这些都是象征新家庭将来的幸福与和睦。后面的架子上，摆着各种礼物：五金器皿、镜子、茶具以及其他家用杂物。整个婚礼由新娘的姑母或婶母主持，新郎新娘、新娘双亲和客人们都恭顺地听从她的吩咐。新郎新娘在席子上坐了一会儿之后，就彼此掌心相对着搭起手来，然后，新郎的一个朋友就用一根彩带把两只手系上，再从花瓶里拿出几朵花，用花茎向新婚夫妇洒水珠
——祝福新婚夫妇永远幸福，新家庭多子多孙。新婚之夜，一些男方的朋友们，要向新房顶上扔石头和木棍，直到新郎拿出钱或礼物来向大家讨饶，才肯罢休。