直到前不久，已知的放射现象有三种：α衰变、β衰变和自发裂变。α衰变时．核放出由二个质子和二个中子构成的α粒子。β衰变放出电子或正电子。β衰变后，核变得不稳定，为了过渡到稳定状态，它需要放出中子。
一个由五个国家的一一十三个研究所的科学家组成的小组，已在欧洲原子核研究中心工作了数年。去年研究工作终于结出了硕果，发现一种锂同位素衰变时，同时放出了两个中子。稍后，在钠同位素衰变时，也记录到了这种类似的新的放射现象。对锂衰变的深入研究，又发现了一个奇特的现象’即同时放出三个中子的现象。
英国研究人员制造了一种装置，它将能研究火箭发动机工作时润滑油和燃料的性能，以便发现结构上的缺陷。装置中使用的是核反应堆产生的速度不大的中子。这种中子有冷中子的特殊名字。它有许多优点，此时利用的一个优点是：冷中子能穿过金属，但能被含氢液体——水、油及碳氢燃料大大减速和吞噬。
先使反应堆放出的射线经过过滤装置，滤去高能及中能中子，然后使直径近五十厘米的中子束通过试验物体，如火箭发动机，最后射向带有萤光材料的屏幕上。
为了防止火灾，人们在办公大楼的医院、博物馆和电影院装上了自动报警系统。这种当空气温度超出允许范围或有烟雾时自动报警的系统十分复杂’而且它往往会因受划着的一根火柴者抽烟时冒出的烟的影响，而谎报「险情」。
美国圣地亚哥高层办公大楼里装的传感器却不会上当受骗。只有火焰温度高到能放出电离射线时才能使它报警。（原载苏《知识就是力量》八一年第八期）
说八一年日本出版界营业大不如前，销售量逐渐降低，退书率高达百分之四十五，一百二十家杂志关门
【香港《大公报》十二月十五日文章】题：日本出版界这一年——退书率高达百分之四十五
一九八一年的日本出版界与全盘经济走势相似、虽然还能维持一定的增长率，但营业大不如前。
去年日本出版界营业额的增长率是百分之九点三，转入今年，售销量逐渐降低，上半年比去年同期只增加了百分之三，下半年的统计数字尚未公布，看来也不会与上半年有多大差别。总而言之，这是停滞的一年。最令出版界担心的是退书率大增。日本出版界与书店的关系与美国不同。美国是由书店向出版社订购，书籍出版后按订购量发送到书店，概不退书，赔赚均由书店负责。日本出版界则按照自己的判断送书到书店销售，如果卖不出去，则可由书店退还出版社，因此出版社风险较大。今年由书店退还出版社的书籍，占出版界出版发售总量的百分之四十五，几乎达到一半之多，这个数字对于日本出版界来说实在是个红灯。
日本各出版社今年多多少少都遭到难关，出现了经营危机。以出版百科全书、各种全集而闻名的“平凡社”，一下子裁员八十多人，并且卖掉了木公司的大厦。这就可以反映出全行业的惨状了。
在另外一方面，则日本与去年相同，今年新出版的杂志较多，而且五花八门，种类庞杂。单是科学杂志，便有《牛顿》等四种；以青年人为对象的摄影杂志，便有《焦点》等数种，食经、妇女、风俗、社会一类的杂志也纷纷问世。综合性周刊杂志《周刊宝石》也创刊。
总计起来，全年约有一百七十种杂志相继创刊，在表面上可以说是“杂志兴起”的一年，但实际情况远非如此。由于同样性质的杂志越来越多，而市场并未扩大，购买力甚至有所降低，以致每一份新杂志的销量都极为有限，能保证长期站稳脚步的并不多。而且，单是一九八一年之内，日本一共又有一百二十家杂志关门。
今年的畅销书都是社会名人、电视演员们的作品，说起来颇令作家们泄气。已经突破四百万册的名著是黑柳辙子所写的《窗边的小姑娘》，成为战后三十六年来的最大畅销书。黑柳辙子是著名电视节目主持人，多年来同情伤残人士，为他们捐款请命，这本《窗边的小姑娘》就是以一一名残废小姑娘为主角而写出的故事，获得了全国的共鸣。三天前，日本政府表彰一九八一年全国文化界杰出人士，黑柳辙子就名列其中。歌星加山雄三、影星山口百惠、音乐家松田圣子的自传，都是书架上的畅销书。换句话说，真正的文艺作品，反而不受重视了。
讲人生理想、修养的书籍也失掉了销路，反而是与商业电子计算机、经营管理有关书籍容易销售。在一般书籍中，各种入门书籍比较容易寻得出路。
今年十月，日本改订了长用汉字表，增添了百多个汉字，在日文中经常使用。出版字典的出版社，于是借此机会发行增订版。日本印刷事业近来出现了改用大型字体之风，《朝日新闻》、《读卖新闻》都换用了较大一号的字体，字典的今年改订版有十种采取了同样措施。而成为与往年不同的特征。单是著名的岩波书店《广辞苑》就出版了五百万册，小学馆的《国语大辞典》也卖了三十五万册，这些出版社颇受鼓舞。
十几年来，日本一向流行少年漫画周刊杂志，里面很少文字，而是打打杀杀的连环画。这种刊物今年则陷于停滞状态，只有其中一份专以女机械人为主角的连环画故事仍然叫座，最近出版的第六卷一共卖出两百万册之多，画家和出版社都赚了大钱。
东京神田区大书店三省堂新厦已经建成，规模更加超过了东京火车站附近的八重洲书店，这说明了书店的日子比出版社的日子好过得多。
日本出版界也认为，本界的不景气现象在一九八二年除非能有所兴革，否则前途仍不乐观。
【香港《快报》十二月二十一日译载文章】题：革新遗传学荣获三大奖
在满室记者面前坐着的巴巴拉·麦格莲托克局促不安地说：“我完全不喜欢宣扬。我所想的只是退隐到实验室里一处安静的地方。”但上两星期，这位隐居的七十九岁高龄科学家为革新遗传学的领域，她得了三项大奖。
在记者招待会上，麦氏接受一万五千美元的阿尔拔拉斯卡基本医学研究奖，这是美国这一类的声望最高荣誉。她又获芝加哥麦克阿瑟基金会提名为得奖会士——保证她终身每年有六万美元免税收入的一项荣誉——并从以色列的渥尔夫基金会获得五万美元奖金。因为麦氏不喜欢钱，这笔厚赠对她是另一烦恼。她说：“我不在乎个人财物。我不喜欢积聚个人财物。”
她一向是一个喜欢孤独的人。她说：“我不喜欢大的实验室或办公室。”于是，在康奈尔大学得到哲学博士学位后，她前往纽约冷泉港卡内基机构的实验室。在那个周围是森林的一座小建筑物中工作。首先她破坏某些旧的假定。遗传学家当时假定，指定身体上特征和细胞机能的基因，被排列于染色体上，象一串珍珠那样。各专家推理，除某些可在黑板上干净利落找出答案的可预知转变外，一代传一代，排列依然一样。但麦氏发现，造化并不完全是如此整齐。
为打开遗传学的秘密，她研究玉米。那是一个理想的研究对象，因为它的核（仁）以不同的颜色出现，每种颜色由染色体上的基因指定。
观察多代的玉蜀黍，她发觉她那些样本不是依从可预知的颜色转变模式。随后，在显微镜下研究玉蜀黍染色体的时候，她推断，那些基因一代一代地依随意的方式变换位置。这些“可置换元素”或简称为“可换素”能做不可预测的事。如果“可换素”出现于染色体某一明确部位，核的下一代颜色就会和来自母体的不同。她断定“可换素”监督附近“颜色”基因并使之“转变”或“不变”。例如，某些“可换素”可使某一代的核从红色变为黄色。
她的观察有助于解答遗传学一个基本的谜——细胞变异。人体细胞含有授精时即会合的全部遗传材料。可是，象植物或动物有机体生长那样，各细胞为适应新环境或新功能而发展：有些变成皮肤，另一些变成骨、肌肉和神经。基因依“可换素”形式的变动可以说明有共同和完全一样组织的细胞，如何能够在形状，大小和功能方面变成如此不同。
因为是出自沉默寡言而孤独的研究员，麦氏的心得多年来为同事们所忽视。她说：“他们以为我一定发疯了。”但当发现在细菌和其他有机体中有“可换素”的时候，各遗传学家接受了她那些作为先锋的发现。
基因可以如麦氏所显示那样到处移动这件事，助成再结合ＤＮＡ技术，在该技术中，用酵素切去基因并将之用插入某一染色体上不同的位置，因此普通细菌变成工厂大量生产复杂的蛋白质。可置换的基因另有若干医学上的含义。这些基因有助于说明白血球如何为回应染感能够这么迅速制造抗体，并可能提供有关癌症的新窥察。纽约洛克菲勒大学的丹奈尔博士说：‘“我们可以了解细胞如何从某一类型变为另一类型和正常的发展如何受控制。我们能够可想像地获悉，正常细胞的发展受扰乱时，癌如何产生。”
【本刊讯】莫斯科十二月二十六日消息：第十八届“俄罗斯之冬”艺术节二十五日晚在莫斯科大剧院开幕。这个剧院当晚演出了新排演的著名歌剧《卡门》。在为期十二天的艺术节中，莫斯科的大剧院、小剧院和柴可夫斯基音乐厅等近二十个剧院，将分别上演芭蕾舞剧、歌剧、话剧、民间歌舞、古典音乐、现代歌舞和马戏等，共二百多场。
今年上演的除《天鹅舞》、《胡桃夹子》、《葛蓓莉亚》和《肖邦组曲》等古典芭蕾舞名作外，还有歌剧《卡门》、《黑桃皇后》和《约兰塔》等。在一百三、四十场话剧中，有莎士比亚名作《理查三世》及《安东尼和克列奥帕特拉》，契呵夫的《海鸥》、《三姐妹》和《樱桃园》，高尔基的《母亲》和《福马·高尔杰耶夫》，还有不少现代话剧。在艺术节期间，各大公园还举行富有俄罗斯民族特色的游园会。二万七千多外国旅游者前来观看本届“俄罗斯之冬”艺术节的演出。
【法新社巴黎十二月三日电】法国已开始筹备一九八九年的万国博览会，左翼新政府打算借此来隆重庆祝法国大革命二百周年。
自法国九月份正式宣布准备举办这届博览会后，密特朗总统今天交给艺术界人士博尔达兹一项任务，要他“研究和设想一下”这届博览会的情况。博览会的主体部分将在巴黎举行。博尔达兹曾任过巴黎蓬皮杜艺术中心现代博物馆馆长，当时曾负责法国参加一九六七年蒙特利尔博览会的事务。
在巴黎举办博览会的打算并非新颖。前总统吉斯卡尔·德斯坦曾预备在巴黎举办一届博览会，不过举办日期不同，他预备在二○○○年举办。密特朗总统则主张在象征革命的日子举行博览会。
国民议会里的年长者，飞机制造商马塞尔·达索是这一计划最热烈的辩护者之一。达索今年八十九岁，他在今年六月份新国民议会首次会议上曾说过：“博览会可以促进商业、并可给人留下记忆”。
从招徕生意方面来说，政府人士希望这次博览会能吸引五千万参观者和赚五百亿法郎。
从纪念意义上说，以前举办的万国博览会，使得在巴黎建造了比较成功，而且是举世闻名的建筑：为一八八九年的博览会而建造的艾菲尔铁塔、爱丽舍田园大街上的小展览馆和大展览馆、亚历山大三世大桥，以及一九三七年建造的“现代风格的”特罗卡德罗展览馆。
【香港《新晚报》十二月二十六日报道】一年一度，好莱坞的“综艺俱会所”照例在圣诞前一周，选出一年来最受欢迎的男女影星，本届恰是第五十届。
所谓最受欢迎，是与卖座纪录有关连，由院商投票，今年，名列首榜的，与去年一样是毕雷诺士。
四十五岁的毕雷诺士，已连续四年，荣登这个宝座，八一年内，他的电影，在港放映过的有《炮弹飞车》以及《父系》都受欢迎，前者是胡闹杂锦式的笑片，后者是喜剧，刻划一个王老五，终日想做爸爸，但对婚姻却很冷漠。
毕雷诺士领奖时说：“今年得奖，比过去更为开心更有意义；事实上，在今年，是十二分努力，是消沉一段时期、这真是一份上佳的圣诞礼物。”
他的新片《沙基的机器》已拍完，将会开镜的有《得州的一流小吃馆》，如果反应很好，那么，一九八二年，可能也是他的。紧随者是奇连依士活的，他的纪录是被列入十大明星最久的男明星之一，十四年来，他依然在十名之内。
本届其他名次依次序如下——杜利摩亚、杜丽芭顿、珍芳达、哈利逊福特、阿伦阿尔达、宝黛丽、高蒂韩、比利柯里。杜利摩亚的新片有《约瑟瑟》、《人猿泰山》，杜利摩亚名列第三，实是大冷门哩。