日本人在提高劳动生产率方面有一种一心一意的献身精神。他们不怕模仿别人，也不耻于向别人学习，他们愿意改变自己的劳动方法，并且积极性很高。
与欧洲相比，近年我们在劳动生产率上的优势已稍见减退。在过去十年中，欧洲的劳动生产率每年增长百分之五至百分之八。当然，其他国家也会遇到我们曾经遇到过的问题和麻烦。例如，在西德和意大利已经遇到工资上涨的问题。瑞典在六十年代的增长率为百分之八，在前两年已减为百分之四。意大利因劳力不足，平均生产率已下降了百分之一。西德在六十年代的增长率为百分之五点八，而今后五年（一九七○——一九七五）预计为百分之四点七。美国今后五年的增长率预计为百分之三。
但是，任何一个研究世界文化和历史的人都可以看出，正是劳动生产率的不断提高，使得美国、欧洲和目前的日本的生活水平能有显著的提高，并使生活方式有所变化。一八七○年，美国农业劳动力占百分之四十七，剩下的百分之五十三的劳动力在工业与服务业中各占一半。一九七○年，美国农业人口只占百分之四至百分之五，工业劳动力占百分之三十八，服务业劳动力占百分之五十八。这些比例正反映了我们生活方式的变化。如果发展到二○○○年，农业人口将只占百分之二，工业劳动力将减为百分之二十五，而服务业劳动力将增到百分之七十三，生活水平和生活方式将发生更大的变化。提高劳动生产率的具体办法
下面我想谈谈提高劳动生产率的一些具体办法。当我说改进某一“事物”时，并不一定是指一个工业产品，也可能是指一项服务工作，一件任务，一个过程或一种体制。依据同样的准则，我们就能改进任何事物。
第一条准则是要做系统的有计划的研究探索，而不要采用近视的、只顾眼前的研究方法。采用系统化的有计划的方法，就能不断发现需要改进的地方，并逐年抓住提高劳动生产率的好机会。这种方法有可能把我们的时间和精力放在最有价值而不一定是最显眼的项目上。它能使人们养成习惯对现成的旧方法和旧概念不断提出疑问，克服人们的自满情绪和因循守旧的惰性。
要改进事物的第一步，是把对象分割成许多可以理解的局部。我想大家都有过这样的经验，当我们着手一件规模很大的项目时，会感到工作量大得难以下手。但如果把他分割成许多局部，每次只对一个局部提出问题，这样，大项目也不显得那么大了。
在我们公司研究降低成本，也就是研究提高劳动生产率的过程中，我们反复地提出三个问题，即：
１．能不能取消这一局部？
２．能不能与别的局部合并？
３．能不能用更简单的东西来取代它？
工业工程师们多年来正是采用这种方法使工厂的劳动生产率越来越高。把整个生产过程分割成最基本的单元，一直到身体、手臂甚至手指的动作，然后对每个单元加以分析，或取消之，或合并之，或改进之，最后重新组成一个效率更高的总体。
我们公司的一些成本核算专家最近找到一种方法，改进了复杂的图纸检查程序。说得确切些，是取消了这一程序。原先，设计工程师画好一套元件图纸，送交制造部门，由制造工程师加以检查，并对某些有异议的尺寸作出记号，写下修改意见，再由文书打成正式书面意见，送交设计工程师，设计工程师看了以后再来对照原图进行说明和洽商。全过程充满着扯皮、拖沓、混乱和产生差错的机会。于是，有人提出为什么不能在原图上附一张意见单而取消这一程序呢？现在，制造工程师只需用红笔在图纸上勾出有异议的地方，在意见单上写下几句意见，结果使整个程序大为简化，加快了洽商速度，降低了成本并且减少了差错。图纸检查效率提高百分之二十五，取消了六个人一个月的打字工作量，节省出一人年的时间用于名副其实的工程发展工作。
最近，我们研究了所属一个大厂的行政工作。该厂行政部门约有四百人，承担着经营管理一个大厂所必需的各项行政工作，如支付工资、接受订货、填写发货单、掌管产品库存等。作为一个整体来看’工作繁琐复杂，很难确定哪些是必需的，哪些是可以精简的。但该厂经理采用了分割法，把整个行政工作分成许多局部。他把四百多种表报收集在一起，按类加以整理，然后带领专门小组对表报逐张分析研究。对每张表报提出相同的三个问题：
１．能不能取消这张表报？
２．能不能与别的表报合并？
３．还有没有比用这张表报更简单的方法也能完成同样的效用？
经过这样的研究，结果许多表报合并了，不少表报取消了，还有几十张表报改由计算机处理了。
在研究提高生产率时的一个主要考虑原则是怎样使措施能很快见效，这也可以采取很多办法。例如，召集各有关专业人员，暂时离开他们的工作，建立专门的小组，以解决某一特定问题。当问题需要由各方面的专业人员的知识来解决时，这种方法特别有效。它能在最短的时间找到最切实可行的综合方案。如果是审查产品设计，就能找到成本最低的制造方法。
另一种方法是价值分析。这是对一个产品或一种体制进行深入的研究，以判定它所完成的功能与其成本比较是否相当。这种方法所带来的节约效果很大，有时能导致设计出全新的产品或根本改变某一体制。价值分析法的另一项作用是功能鉴定，通过这种方法我们可以取消多余的功能或以更便宜的材料和更简单的方法完成相同的功能。这种方法实际上可以应用于设计和制造的每一方面，甚至也可以应用于行政工作上。
再一种方法是竞争性对比。可以说没有一个大公司不采用这种方法。这不能说是工业间谍，这是普通常识。对比法可以使你有机会看到别人已经做了什么工作以及正在做什么工作。我们公司从十个不同的厂家买来电动机，拆开加以研究。从外表上看，这些电动机大同小异，可是拆开后，把可以比较的零件如轴、绕组、轴承、轴套等放在一起，就能发现每一种电动机的优点和缺点，并把一些好的东西尽可能用在我们的产品上。日本人在这方面是能手，我是很赞赏他们的。如果把设计工程师、制造工程师和生产工人集合在一起，用优劣对比法，就能在降低成本方面收到快速的效果。
在我们的工厂里，无论是从事生产或提供服务，都有三个主要环节：生产、监督、计划。从降低成本和提高生产率的观点看，计划管理功能是最重要的。我发现，哪一个部门在上一年提高生产率百分之五，往往下一年也能提高百分之五，而提高生产率百分之一的部门在第二年往往也大致停留在这样的水平。其差别就在于前一部门有专门人员花费时间和精力从事提高生产率的计划管理工作，象研究新的制造方法、研制新材料等等。他们知道提高生产率的机会在哪里，并能抓住这些机会。
显然，我们不能芝麻西瓜一把抓，而只能在最重要的项目上下功夫，必须建立优先考虑的原则。而优先考虑的根据应该是节省开支的潜力、成功的可能、实现的时间。只要方向正确，即使是很小的步骤也应该采取。如果有一个包罗万象、巨细无遗的规划当然是可取的，但往往不允许我们把局部和细节都搞得一清二楚。一些似乎是零敲碎打的计划，有时却会产生意想不到的成果。
我们有一个面积为五十万平方米的工厂。厂里有许多冲床、磨床和装配流水线，一律全都漆成令人沉闷的暗灰色。后来我们得知，许多现代化工厂都改用令人兴奋的明快的色采，如绿色、兰色、红色、黄色等。明快的色采有助于提高生产率并影响人们的情绪。因此我们也打算把这个厂的设备和内部装饰，重新漆成明快的色采，但估算以后才知为此需要增加投资二百万到三百万美元。结果问题又回到了计划部门，研究后决定采取一个折衷的方案，即每当我们清理一台机床时，就把它重新油漆成鲜艳的颜色。当我们调整或清理一个车间时，就把该车间的机器和内墙漆成明快的色采。采用这种分批法，使我们只利用了原有的日常维修费而没有超支。经过四年，百分之八十的机器都涂上了新漆，在第五年我们以很小的代价全部完成了这项工作。惰性是提高劳动生产率的敌人，而行动则是提高生产率的盟友。
要想不断得到新的设计思想，其秘诀就是使新的设计思想尽快付诸实施。如果我是工程部门的负责人，我就让试制车间一天二十四小时连轴转。因为一个工程师提出某一项设计后，如果不尽快做出样品，他的思想往往仍集中在这个设计方案上。一旦做出样品，他才会把思想转而集中到另一项设计上去。
究竟谁能找到提高劳动生产率的途径呢？诚然，在工业界，大部分好建议来自受过专门训练的工程师，但这并不意味着提高生产率仅仅是专家们的事。应该鼓励组织里的每个人都设法找到提高生产率的途径。不断灌输降低成本的思想有助于使每个成员都成为提高劳动生产率专门小组的有机组成部分。
我们应该在什么时候去寻找提高效率的途径呢？最好的时机是在计划阶段。当一个产品正在设计，当一个程序正在制定，当一个新厂正在建设，当一个机构正在建立的时候，把精力着重放在提高劳动生产率的问题上，会产生最大的效果。
在提高劳动生产率上下功夫，决不会有什么努力过度的问题，除非你只研究而不行动。
总而言之，不要用相同的老方法从事工作，应该寻找新的思想和方法。生产率的提高要变革。在寻找机会时，把对象分成可以理解的最小单元，每一步都向自己提出三个问题：
１．能不能取消它？２．能不能与别的东西合并？３．能不能用别的东西取代它？
如果你这样做了，你就能改进任何工作，提高劳动生产率。（续完）
【美联社—道琼斯新闻社波士顿二月二十七日电】美国分析家说，粮食和石油生产是苏联经济中两项主要的不可靠因素。
这个五年计划规定，谷物收成每年平均二亿二千万吨，为达到这个产量每年施化肥一亿二千万吨。但是苏联一九七七年的谷物收成令人失望地下降到一亿九千五百万吨。撇开变化莫测的气候不谈，苏联化肥生产的落后正在引起人们严重怀疑，苏联是否有能力在今后几年中完成它的收成指标。在六十年代末和七十年代初毕竟是在很大程度上靠化肥提高农业产量的。计划规定在一九七六至一九八○年间每年供应的化肥必须增加将近四千五百万吨。美国农业部分析家戴维·斯库诺弗在讨论会上说，但是看来在头三年里增长总额将不会超过五百万吨。一九七六年的产量为七千八百万吨。他说：「化肥的情况很糟。这看起来实在是灾难性的。」
据俄罗斯问题研究中心的经济学家马歇尔·戈德曼说，苏联是世界上最大的原油生产国，石油出口使俄国获得越来越多的硬通货。
但是，成问题的是，苏联是否能够继续出口足够的石油，来换取进口谷物和用以实现工业现代化的西方技术所需的外汇。